Mientras que el clima frío y duro de la taiga significa que hay menos diversidad en plantas y animales que en biomas más templados, plantas como coníferas y animales como lobos y caribú se han adaptado para enfrentar los desafíos del medio ambiente. La taiga, o bosque boreal, es un bioma boscoso. Está al sur de la tundra y se extiende a lo largo de gran parte de Canadá y el norte de Rusia, así como de Escandinavia y Alaska.
Árboles de coníferas
El clima invernal de la taiga lo hace menos diverso en plantas que muchos otros biomas. Las plantas predominantes en la taiga son las coníferas, árboles que se han adaptado al frío y tienen agujas en lugar de hojas. De hecho, la picea, el pino, el abeto y el alerce son las especies de plantas más comunes en la taiga. Estos árboles, con la excepción del alerce, son de hoja perenne, lo que significa que no pierden sus hojas en el invierno. Esto permite a las coniferas evitar el desperdicio de energía al volver a crecer las hojas en la primavera. Además, las coníferas tienen una forma cónica que les impide recoger nieve pesada.
Arbustos, musgos y plantas carnívoras
Cuando las agujas de las coníferas caen en el suelo del bosque, se descomponen y producen suelo altamente ácido. Este suelo hace que sea difícil para muchas plantas vivir en la taiga. Algunos arbustos, como el arándano y los árboles de hoja caduca, árboles frondosos que arrojan sus hojas, como robles, abedules y alisos, se pueden encontrar en partes más cálidas y húmedas de la taiga. Algunas plantas son carnívoras; comen insectos para compensar los nutrientes que faltan en el suelo. Sin embargo, los musgos, hongos y líquenes son más comunes que las flores y el sotobosque en áreas muy boscosas.
Mamíferos pequeños y grandes
Los mamíferos, con su pelaje grueso, son la forma más común de vida animal en la taiga. Con frecuencia, los mamíferos taiga tienen pelaje blanco o un abrigo de invierno blanco, para mezclarse con el entorno nevado. Muchos mamíferos más pequeños, como liebres con raquetas de nieve, nutrias, armiños, ardillas y topos, se pueden encontrar en el bioma. Además, algunos animales herbívoros más grandes, como alces, ciervos y bisontes, habitan la región. Los animales herbívoros o comen plantas de menor tamaño, como los arbustos o las semillas de los árboles. Grandes mamíferos depredadores, como osos, linces y lobos, y en Rusia, el tigre de Siberia, se aprovechan de las poblaciones de ciervos y roedores de la taiga.
Aves de la Taiga
La mayoría de las aves que vivir en la taiga migrar hacia el sur durante el invierno para evitar el frío más duro de la región. Sin embargo, durante los meses de verano, grandes poblaciones de mosquitos y otros insectos proporcionan alimento para especies como currucas, pinzones, atrapamoscas y pájaros carpinteros. Los pequeños mamíferos de la taiga también proporcionan una excelente fuente de alimento para las aves depredadoras. Los búhos y las águilas se alimentan de ratas, liebres y otros roedores nativos de la región.
