La mayoría de la gente reconoce los llamativos contrastes naranja y negro brillantes de una mariposa monarca. Estas hermosas mariposas son una vista común en muchas áreas, ya que revolotean de flor en flor durante el verano. Las mariposas Viceroy también tienen colores naranja y negro brillantes y se ven casi idénticas a la mariposa monarca. La mariposa virrey se beneficia de parecerse a una mariposa monarca, porque muchos depredadores evitan comer monarcas debido al algodoncillo que comen. Debido a que los virreyes son confundidos con monarcas, también pueden escapar del apetito de estos depredadores. Hay diferencias sutiles entre monarcas y virreyes; sin embargo, y un ojo en el detalle minucioso permitirá que cualquiera sepa la diferencia entre las dos mariposas.
Examine las alas extendidas de la mariposa monarca y la mariposa virrey. Las alas de la mariposa del virrey son más pequeñas que las alas de la mariposa monarca. Las alas de mariposa Viceroy varían entre 2 ½ y 3 3/8 pulgadas. Las alas de la mariposa monarca oscilan entre 3 3/8 y 4 7/8 pulgadas.
Mire cuidadosamente las marcas negras en las alas de ambas mariposas. Ambas mariposas tienen alas delanteras y alas posteriores. Las alas posteriores (el conjunto inferior de alas) de una mariposa monarca tienen rayas que se extienden hacia abajo desde la parte superior de las alas. Una mariposa virrey tiene rayas similares que se extienden por las alas posteriores, excepto que las alas posteriores del virrey también tienen una franja negra horizontal que cruza cada ala posterior. Esta franja horizontal es la diferencia más significativa entre los virreyes y los monarcas.
Observe cómo vuelan la mariposa monarca y la mariposa virrey, si es posible. Las mariposas virrey no se deslizan tan suavemente como las mariposas monarca.
Consejo
Otra diferencia fundamental entre virreyes y monarcas es que las mariposas monarca migran cada otoño. Las mariposas Viceroy no migran. Pasan los meses de invierno manteniéndose calientes en un álamo enrollado o una hoja de sauce.
