Las nubes están hechas de agua, levantada de la superficie de la tierra, que ha encontrado el aire más frío en la atmósfera. Las corrientes de viento en varias elevaciones en la parte más baja de la atmósfera, la troposfera y las "corrientes en chorro" que viajan dentro de la estratosfera, dan forma a las nubes que vemos en la tierra. En el verano, cuando la superficie de la tierra se calienta, el aire húmedo se eleva por encima de la superficie para formar los cúmulos de la tarde. En otoño e invierno, a medida que la tierra se enfría, esta capa más fría se desplaza más cerca de la tierra, generalmente atrapando el vapor de agua en una formación más baja y plana llamada "estrato". Cuando el vapor de agua se eleva por encima de la troposfera sin condensarse, las corrientes en chorro lo rozan en nubes cristalinas de cirros donde la troposfera se encuentra con la estratosfera.
El nacimiento de una nube
Las nubes son parte de un infinito proceso y su nacimiento, vida y muerte es en realidad parte de un ciclo que continuará hasta que una catástrofe finalice el proceso o el proceso mismo se altere de una manera que impida su movimiento. Como la tierra es el escenario sobre el cual juega el ciclo del agua, las características de la tierra controlan la forma en que las nubes comienzan sus viajes. Los cuerpos de tierra y agua absorben la energía solar que los calienta, creando capas de aire cálido y húmedo en sus superficies. Una nueva investigación también sugiere que los bosques pueden contribuir con un hidrocarburo, isopreno, al proceso de formación de vapor. Cuando se forma suficiente aire caliente, se elevará (elevación convectiva) hasta que encuentre una capa de aire lo suficientemente fría como para absorber su calor y forzar al vapor de agua a condensarse y formar una nube. Si el aire caliente no sube durante el día, su calor se disipa por la noche a medida que se pone el sol (enfriamiento radiativo), tal vez creando un rocío o niebla en la superficie. El movimiento del aire en la superficie también puede ayudar a formar nubes; el aire caliente levantado sobre las montañas encontrará un aire más frío a medida que se deslice por el lado de la forma terrestre (levantamiento orográfico), causando condensación y fuertes lluvias en un lado condiciones desérticas en el otro si la elevación de la forma de la tierra es lo suficientemente alta. h2> Subproductos del conflicto
El vapor de agua a menudo se ve atrapado en masas de aire conflictivas que proporcionan el escenario para tormentas espectaculares y huracanes devastadores. El calentamiento desigual de la superficie de la tierra establece un escenario para que las masas de aire cálido y frío colisionen (convergencia o elevación frontal). Esta colisión puede ocurrir a lo largo de los frentes fríos o puede ocurrir a lo largo de las "Zonas de convergencia intertropical", áreas donde el aire caliente y húmedo de los trópicos se encuentra con el aire más fresco de las latitudes medias. A medida que se drena la energía del aire más caliente, se "satura" y su humedad forma vapor de agua. El vapor es empujado hacia arriba por otro aire caliente que se eleva y se condensa al encontrarse con aire cada vez más frío, formando espectaculares desarrollos de "nubes de pared" o "líneas de escudilla" a lo largo de los frentes fríos o siguiendo ciclones y huracanes en los trópicos. .
