La fosilización suele ser un proceso prolongado durante el cual solo sobreviven las partes duras de plantas y animales. Sin embargo, en ciertas partes del mundo, donde la temperatura ha permanecido extremadamente baja durante millones de años, los llamados "fósiles congelados" - animales completos completos con piel, cabello y tejidos blandos del cuerpo - se encuentran de vez en cuando.

Preservación

Los fósiles congelados solo se forman en circunstancias especiales, por lo que son raros y generalmente se remontan a la Edad de Hielo, pero no más. Los fósiles congelados generalmente ocurren cuando un animal queda atrapado de alguna manera, en lodo, alquitrán, una grieta o un hoyo, y la temperatura desciende rápidamente, efectivamente "congelando rápidamente" al animal.

Tipos de fósiles congelados

Los fósiles más famosos han sido los mamuts lanudos y el rinoceronte lanudo. En la Antártida, se descubrieron pingüinos gigantes, de más de 6 pies de alto, congelados en el hielo.

Importancia Científica

Los fósiles congelados pueden proporcionar a los científicos información detallada sobre las plantas y animales que una vez habitaron la tierra. También pueden dar pistas sobre cómo los continentes de la Tierra se han movido, o "derivado", durante millones de años. En la Antártida, donde ahora no hay árboles, se han descubierto fósiles congelados de troncos de 3 pies de diámetro.