Australia debería trabajar para adoptar un sistema de verificación de edad obligatorio para los sitios web de juegos de azar y pornografía. de acuerdo con una recomendación del comité parlamentario federal multipartidista sobre cuestiones sociales y legales.

La recomendación sigue los hallazgos de la investigación del comité, publicado el mes pasado como un informe titulado Proteger la edad de la inocencia. Identificó altos niveles de preocupación, particularmente entre los padres, sobre el acceso de menores a sitios de juegos de azar y pornografía.

El comité ha pedido al Comisionado de eSafety y a la Agencia de Transformación Digital de Australia que trabajen para implementar el sistema.

Pero como muestra el esfuerzo recientemente abortado del Reino Unido, cumplir esta idea significará superar una serie de obstáculos técnicos y logísticos, incluido el fraude de identidad y el uso de redes privadas virtuales (VPN) o navegadores anonimizados como Tor.

Como la mayoría de los países desarrollados, Australia tiene desde hace mucho tiempo leyes que restringen el acceso de menores a productos solo para adultos. Intentar comprar una botella de cerveza provocará rápidamente una solicitud de prueba de edad.

Pero mientras haya reglas, la gente ha buscado formas de romperlos. Los posibles bebedores menores de edad pueden intentar encontrar una identificación falsa, un minorista dispuesto a ignorar la ley, o simplemente un amigo mayor o un familiar dispuesto a comprarles cerveza.

Como el alcohol El acceso a los juegos de azar y la pornografía ha estado restringido por la ley durante algún tiempo. Esto solía ser relativamente fácil de hacer cumplir, cuando la única forma de acceder a dichos artículos era a través de una tienda minorista. Pero todo cambió cuando estas cosas estuvieron disponibles en Internet.

La pornografía y los juegos de azar representan proporciones significativas de búsquedas y tráfico web. Según una estimación reciente, La pornografía representa hasta el 20% de la actividad en Internet.

Según el informe del comité, la edad promedio de la primera exposición a la pornografía es ahora entre 8 y 10 años:"Ahora no se trata de si un niño verá pornografía, sino de cuándo, y el cuando es cada vez más joven ".

El informe también advierte que los adolescentes están cada vez más expuestos a los anuncios de juegos de apuestas:"Los adolescentes de hoy están cada vez más expuestos al marketing de juegos de apuestas ... junto con una mayor accesibilidad y oportunidades para jugar con el aumento del acceso a Internet y teléfonos inteligentes".

En una era en la que el contenido de edad limitada está disponible de forma gratuita para cualquier persona con un navegador web, ¿Cómo hacemos cumplir las restricciones de edad?

La legislación de verificación de edad para la pornografía en línea ya se ha probado en el Reino Unido. cuando introdujo la Ley de Economía Digital de 2017. Pero en 2019 se abandonó el intento, citando preocupaciones técnicas y de privacidad.

No es tarea fácil

Parece simple en principio, pero está lleno de dificultades en la práctica. Dada la escala global de estas industrias, Es casi imposible para el gobierno generar siquiera una lista de sitios web aplicables. Sin una lista definitiva, Será difícil bloquear el acceso a sitios que no cumplan.

La situación se complica aún más por el hecho de que muchos sitios están alojados en el extranjero, lo que significa que pueden tener que proporcionar diferentes mecanismos de verificación de edad para los usuarios en diferentes jurisdicciones.

La verificación de la tarjeta de crédito se ha convertido en la solución predeterminada. ya que existen plataformas globales para verificar tarjetas de crédito. Pero si bien es posible verificar un número de tarjeta, hay varias formas de obtener tales detalles.

Un menor podría potencialmente usar la tarjeta de crédito de uno de sus padres, o incluso obtener fraudulentamente los suyos. En su lugar, podrían usarse otras opciones de identificación, como permisos de conducir, pero es posible que esta no sea una opción popular para los usuarios legítimos debido a los riesgos de fraude de identidad o violaciones de la privacidad. Esto también plantearía desafíos logísticos:imagine que un sitio de pornografía alojado en los EE. UU. Tenga que verificar los detalles del permiso de conducir australiano.

Ya existen soluciones alternativas

Incluso si se encuentra una solución técnica, ya existen formas establecidas de evadir las reglas. Los consumidores recurren cada vez más a las VPN para eludir las restricciones regionales sobre el contenido de los medios.

Una VPN permite que el tráfico de Internet de un usuario parezca que se origina en otra ubicación. A menudo denominado "tunelización, "engaña efectivamente a los sistemas o servicios haciéndoles creer que se encuentra en otra parte del mundo, intercambiando la dirección IP local (Internet) de los usuarios con otra dirección. Algunos proveedores de VPN ahora anuncian explícitamente su producto como una solución a las restricciones regionales de compañías de transmisión como Netflix y Amazon.

No es difícil imaginar que muchos consumidores recurrirían a las VPN para eludir cualquier procedimiento de verificación implementado aquí en Australia.

Es probable que los consumidores preocupados por la privacidad también utilicen el navegador Tor.

Tor funciona de manera similar a una VPN. Si bien aún oculta la ubicación del usuario (posiblemente parezca que está en otro país), Tor también asegura que el tráfico rebote entre múltiples puntos en Internet para ocultar aún más al usuario (y por lo tanto su edad).

El comité ha reconocido esto, pero se comprometió a seguir adelante independientemente, argumentando:"Si bien la verificación de la edad no es una solución milagrosa, puede crear una barrera importante para evitar que los jóvenes, y en particular los niños pequeños, se expongan a contenido nocivo en línea. No debemos permitir que lo perfecto sea enemigo de lo bueno ".

Todavía es temprano, y queda mucho trabajo por hacer para el Comisionado de eSafety y la Agencia de Transformación Digital. También es evidente que existe presión tanto del gobierno como del público para identificar e implementar soluciones para proteger a los niños y las personas vulnerables. Pero desafortunadamente, La naturaleza humana inevitablemente hará que cualquier solución desarrollada esté más llena de agujeros que un bloque de Emmental.

Sería fácil decir que no deberíamos molestarnos o que los padres deben asumir la responsabilidad. La realidad es que la implementación de cualquier solución protegerá al menos a una parte de la población vulnerable y formará parte de un enfoque por capas. Con amplio apoyo, educación dirigida y verificación de la edad, hay, quizás, el potencial de éxito.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.