Nueva York debe pagar $ 810 millones a sus taxistas endeudados, el fiscal general del estado dijo el jueves, acusando a la ciudad de inflar fraudulentamente el valor de los permisos necesarios para conducir sus famosos taxis amarillos.

Letitia James, fiscal jefe del estado de Nueva York, dijo que una investigación de su oficina mostró que el precio de subasta de miles de permisos, conocido como medallones, se había inflado artificialmente en cientos de millones de dólares entre 2004 y 2017.

La oficina del fiscal general alegó que la Comisión de Taxis y Limusinas sabía en 2011 que el precio de los medallones había superado el valor real.

Sin embargo, el organismo administrativo "publicó precios medallón falsos y engañosos" en varios casos, La oficina de James dijo:provocando que el precio de un medallón en una subasta suba de $ 283, 300 en 2004 a $ 965, 000 en 2014.

La ciudad permitió a los corredores y los mejores jugadores coludir sobre los precios, el fiscal dijo, ya que la TLC alentó a los conductores a utilizar los medallones como garantía para los préstamos.

El fiscal del estado dijo que los precios de los medallones se establecieron de manera fraudulenta tan altos que los conductores no podían pagarlos con sus ganancias de la operación de taxis regulada por la propia ciudad.

"Estos medallones de taxi se comercializaron como un camino hacia el Sueño Americano, sino que se convirtió en una trampilla de desesperación para los propietarios de medallones perjudicados por las prácticas ilegales de TLC, ", Dijo James en un comunicado.

"El mismo gobierno que se suponía que debía garantizar prácticas justas en el mercado participó en un esquema que defraudó a cientos de propietarios de medallones, dejando a muchos sin más remedio que trabajar día y noche para pagar sus caros medallones ".

La industria de los taxis de Nueva York se ha visto trastornada por la llegada de plataformas de transporte compartido como Uber y Lyft.

Más de 950 taxistas con licencia se han declarado en quiebra personal desde 2016, según una investigación del New York Times de registros judiciales publicada el año pasado.

Los últimos años también han visto una serie de suicidios de conductores de taxis que sufren deudas abrumadoras.

La suma de $ 810 millones corresponde a los ingresos de la ciudad por el impuesto a las ventas y reventa de medallones, según el fiscal general, y debe pagarse dentro de los 30 días o la oficina de James tiene la intención de demandar, decía.

Contactado por AFP, El Ayuntamiento de Nueva York no respondió de inmediato.

© 2020 AFP