El gigante japonés de tecnología SoftBank ha comprometido miles de millones de dólares para rescatar a la startup WeWork para compartir espacios de oficina en un atrevido voto de confianza de su intrépido fundador Masayoshi Son.

Los problemas de WeWork son lo suficientemente importantes como para que algunos analistas digan que podrían descarrilar las ambiciones de inversión del gigantesco Vision Fund de SoftBank.

Pero, como una de las empresas más innovadoras de la conservadora Japan Inc., SoftBank no es ajeno a la toma de riesgos. SoftBank supervisa un conglomerado en expansión de negocios que abarcan telecomunicaciones, robots de energía y humanoides:

EL DINERO:Softbank distribuirá $ 5 mil millones en nuevo financiamiento para WeWork y lanzará una oferta pública de hasta $ 3 mil millones para los accionistas existentes de WeWork. Softbank también está acelerando su promesa anterior de $ 1.5 mil millones en fondos para WeWork.

SoftBank dice que tiene suficiente efectivo para el trato. Poseerá aproximadamente el 80% de WeWork, y está enviando a la Oficina de Operaciones de SoftBank, Marcelo Claure, un veterano de riesgo, para ser presidente ejecutivo de la junta de WeWork.

Adam Neumann, el cofundador, se convertirá en un "observador" en un directorio ampliado que tendrá control de voto sobre las acciones de Neumann.

LA DIFERENCIA DE WEWORK:La empresa con sede en Nueva York, fundada en 2010, se instaló el año pasado en Japón, donde sus clientes incluyen Pinterest y Slack. Globalmente a junio, WeWork tenía 528 ubicaciones en 111 ciudades en 29 países.

A principios de este mes, Los planes para una oferta pública inicial de WeWork se suspendieron en medio de dudas sobre su gestión y rentabilidad.

Hijo, Presidente y director ejecutivo de SoftBank Group, ha rechazado las críticas de los analistas de que está respaldando lo que algunos temen es solo una empresa inmobiliaria volátil, no una startup tecnológica innovadora.

"SoftBank cree firmemente que el mundo está experimentando una transformación masiva en la forma en que las personas trabajan. WeWork está a la vanguardia de esta revolución, ", Dijo Son al anunciar el paquete de rescate.

Dijo que las nuevas empresas siempre enfrentan desafíos, pero eso no significa que su visión sea incorrecta.

WeWork satisface una necesidad en las ciudades japonesas con escasez de espacio, donde el alquiler de oficinas es atrozmente caro y las empresas deben mantener las apariencias. Trabajar desde casa está mal visto y las casas japonesas tienden a ser pequeñas y abarrotadas.

El espacio de WeWork en el deslumbrante distrito de Ginza en Japón cuenta con elegantes decoración moderna y todo un piso de cabinas adornadas con toda la tecnología que una startup ambiciosa podría desear. Atrae a una multitud diversa y animada de personas, en su mayoría jóvenes y vestidos de manera informal.

Los funcionarios de WeWork han dicho que están compensando su costoso alquiler con tarifas por usar el espacio para reuniones y trabajo. pero no he alquilado casetas.

OPINIÓN DEL ANALISTA:"A pesar de los años de acuerdos exitosos, Este trato, más que cualquier otro, dará forma al legado de Masayoshi Son como inversor, "dijo Chris Lane, analista de Sanford C. Bernstein.

"La debacle de la OPI en torno a WeWork fue un revés muy público para su Vision Fund y ha dado munición a todos sus escépticos para que griten:'te lo dije.' El tono de gran parte de la cobertura de los medios es que SoftBank está tirando buen dinero tras mal ", dijo en un informe.

Pero Lane calificó a SoftBank como un "mejor desempeño, "notar que el acuerdo asegura que WeWork es un afiliado, no es una subsidiaria de SoftBank. Él siente que SoftBank está obteniendo una parte considerable de una empresa con un valor potencial de casi $ 36 mil millones en cinco años.

"Seguimos creyendo que WeWork es fundamentalmente un negocio atractivo con buenas perspectivas de crecimiento a largo plazo, " él dijo.

EL RESTO DEL SOFTBANK:SoftBank se enfrenta a muchos problemas con sus inversiones.

En 2013, se convirtió en propietario mayoritario de la aerolínea estadounidense Sprint, cuyos resultados financieros han mejorado pero tambaleándose durante años. Sprint aún está esperando la aprobación regulatoria para una fusión con T Mobile.

Uber cuya acción se ha hundido, es otro problema de inversión. Eso está provocando algunas dudas de los inversores sobre las otras inversiones en viajes compartidos de SoftBank, como el Didi Chuxing de China y la empresa de viajes privados del sudeste asiático Grab, que aún no se han hecho públicos.

Pero algunas de las inversiones más ambiciosas de Son han dado sus frutos a lo grande, como Alibaba, un conglomerado de tecnología en China, y Yahoo, que ha tenido éxito especialmente en Japón. Son fue uno de los primeros inversores en energía solar, una postura que se hizo más popular después del desastre nuclear de Fukushima en 2011.

Mirando hacia el futuro, SoftBank está trabajando con Toyota Motor Corp.en servicios de movilidad en una empresa conjunta llamada Monet Technologies Corp. para servicios de vehículos a pedido. entregas de comida, análisis de datos y traslados hospitalarios. Los servicios de prueba han comenzado este mes en Tokio.

SoftBank apuesta por otras tecnologías futuristas, como Haps Mobile, que se basa en máquinas similares a drones que funcionan con energía solar para proporcionar telecomunicaciones. Haps está en su etapa de prueba, pero promete ser más resistente a los desastres que los satélites terrestres y las torres de telecomunicaciones y podría servir a áreas amplias, proporcionar conectividad en países en desarrollo.

Y luego está el robot Pepper infantil de SoftBank. Puede llamar más la atención que una fuente de ingresos, pero más de 2, 000 empresas, incluidos los centros comerciales y otros lugares públicos, Lo he utilizado como guía y recepcionista.

MASAYOSHI SON:La fuerza impulsora de SoftBank es Son, que ejerce una influencia decisiva sobre la empresa.

Son asistió a la Universidad de California en Berkeley y cuenta con amigos de alto perfil como Bill Gates y Yusuke Maezawa. un multimillonario japonés que fundó un minorista de moda en línea y colecciona obras de arte caras de Jean-Michel Basquiat.

Su relación con el príncipe heredero saudí se convirtió en un lastre tras el asesinato del periodista Jamal Khashoggi. El segundo Fondo de Visión no incluye el dinero del príncipe, según SoftBank.

Son también financia a emprendedores prometedores con su propio dinero personal a través de su Fundación Masason. Entre el talento que apoya está Yuuki Haruyama, nacido en 2010, quién está investigando los sistemas inmunológicos, y Kavya Kopparapu, estudiante de ciencias de la computación y neurociencia en Harvard.

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