El inventor británico James Dyson se ha retirado de la carrera para producir coches eléctricos ante la dura competencia y tras las críticas a la decisión del multimillonario que apoya el Brexit de fabricar el vehículo en Singapur.

Dyson, famoso por sus aspiradoras sin bolsa, anunció hace dos años que estaba desarrollando un automóvil eléctrico como parte de una campaña de inversión de £ 2.5 mil millones ($ 3.1 mil millones) en tecnología futura, con los primeros vehículos previstos para 2021.

El ambicioso proyecto catapultó al empresario de 72 años a la competencia contra jugadores más establecidos como la firma estadounidense Tesla, fundada por el magnate empresarial Elon Musk, y fabricantes de automóviles de Estados Unidos a China.

Añadiendo a sus dificultades, El plan generó controversia cuando la compañía reveló que su primera planta de automóviles estaría en Singapur y que su sede mundial se estaba trasladando a la próspera ciudad-estado.

Dyson insistió en que iba a estar más cerca de los mercados asiáticos en auge, pero estaba furioso porque el magnate no estaba invirtiendo más en la fabricación del Reino Unido después de apoyar abiertamente la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea.

Sin embargo, había pocos indicios de que Dyson estuviera reconsiderando el proyecto de alto perfil, en el que ya estaban trabajando cientos de empleados, hasta un anuncio el jueves por la noche del abrupto cambio de sentido.

Dyson dijo en un comunicado que su equipo había desarrollado un "coche fantástico" basado en un enfoque "ingenioso", pero añadió:"Aunque nos hemos esforzado mucho durante todo el proceso de desarrollo, simplemente no podemos hacerlo comercialmente viable ".

"Hemos pasado por un proceso serio para encontrar un comprador para el proyecto que tiene, Desafortunadamente, no ha tenido éxito hasta ahora, " él dijo.

Hay 523 personas en el equipo automotriz, la mayoría en Gran Bretaña y 22 en Singapur, dijo un portavoz. Dyson dijo que "tantos miembros del equipo como sea posible" serán reasignados a otros roles en la empresa.

La agencia del gobierno de Singapur, la Junta de Desarrollo Económico, predijo que la decisión de deshacerse del proyecto tendría una interrupción mínima en las operaciones de Dyson en el centro comercial asiático. ya que estaba en una etapa temprana.

Proyecto duro

En Mayo, Dyson dio a conocer breves detalles de las patentes presentadas para el automóvil eléctrico y dijo que sería más eficiente energéticamente que sus rivales y con "ruedas muy grandes" para la conducción urbana y en terrenos accidentados.

Pero los analistas se mostraron escépticos sobre el plan y no sorprendidos por el cambio de opinión.

"Desde el primer momento, siempre fue difícil entender por qué Dyson pensó que tendría algún tipo de ventaja competitiva al embarcarse realmente en este proyecto, "Walter Theseira, economista de transporte en la Universidad de Ciencias Sociales de Singapur, dijo a la AFP.

"Dado el panorama competitivo mundial, está agregando un nuevo fabricante que no ha sido probado en la industria del automóvil ".

Nitin Pangarkar, de la Escuela de Negocios de la Universidad Nacional de Singapur, agregó que la industria del automóvil se estaba volviendo "menos atractiva" a medida que las ciudades crean mejores redes de transporte público y los consumidores cambian el comportamiento a través de pasos como compartir viajes.

"Los recursos de Dyson ... probablemente se gasten mejor en otros lugares, en productos similares a sus negocios actuales, "añadió.

Los vehículos eléctricos están ganando popularidad a medida que los gobiernos de todo el mundo tratan de eliminar gradualmente los coches de gasolina y diésel contaminantes. pero producirlos de manera rentable es un desafío incluso para los principales fabricantes.

Si bien Tesla tiene un gran atractivo para el consumidor, los inversores se han sentido frustrados por el ritmo de producción y la incapacidad de la empresa para alcanzar sus objetivos financieros.

A pesar de deshacerse del proyecto, Dyson insistió en que la compañía continuaría con un programa de inversión de $ 3.1 mil millones en nueva tecnología, incluida la fabricación de baterías, robótica, aprendizaje automático e inteligencia artificial.

La empresa completó en mayo el traslado de su sede a Singapur, donde muchas empresas internacionales tienen sus bases asiáticas, y Dyson desde entonces ha aparecido en los titulares al participar en una juerga de compra de propiedades.

Según los informes, pagó Sg $ 74 millones ($ 54 millones) por el más grande de Singapur, penthouse más caro:una residencia de tres pisos con terraza en la azotea y jacuzzi.

Y el magnate también compró una casa de lujo con una cascada interior, escalera de caracol, jardín paisajístico y piscina infinita, según medios locales.

© 2019 AFP