Cuando las palas de su turbina eólica de 800 kilovatios comienzan a girar, la pequeña isla griega de Tilos se convertirá en la primera del Mediterráneo en funcionar exclusivamente con energía eólica y solar.

La isla griega con forma de caballito de mar entre Rodas y Kos tiene una población invernal de 400. Pero eso aumenta a 3, 000 personas en el verano, poniendo una tensión imposible en su ruinoso suministro de energía.

Este verano, Los técnicos están realizando las pruebas finales en un sistema de reemplazo renovable que se implementará completamente a finales de este año. Permitirá que Tilos funcione exclusivamente con baterías de alta tecnología recargadas por una turbina eólica y un parque solar.

La Comisión Europea dice que Tilos será la primera isla verde renovable autónoma en el Mediterráneo. Planea utilizar el proyecto como modelo para otras islas pequeñas de la Unión Europea que tienen una conexión de red limitada al continente. La UE ha financiado en gran medida el proyecto, proporcionando 11 millones de euros ($ 12,5 millones) del costo total de 13,7 millones de euros ($ 15,7 millones).

"La innovación de este programa y su financiación radica en las baterías, el almacenamiento de energía, eso es lo innovador, ", dijo el director del proyecto Spyros Aliferis." La energía producida por las turbinas eólicas y la fotovoltaica se almacenará en baterías, para que esta energía se pueda utilizar para la red cuando haya demanda ".

Las baterías almacenan energía durante condiciones soleadas y ventosas, liberándola durante períodos de gran demanda y menor producción, como durante la noche y la temporada alta de turismo, para mantener la red encendida.

Denominado TILOS — Innovación tecnológica para la integración óptima a escala local del almacenamiento de energía en baterías — el proyecto utiliza un sistema de batería prototipo que mejora el almacenamiento del exceso de energía generada hasta que se necesita.

Trabajar, requirió una red renovada con medidores inteligentes instalados en hogares y negocios para calcular los momentos de máxima demanda.

En la actualidad, Tilos obtiene su energía de un cable submarino que va de Kos a la isla de Nisiros y luego a Tilos. Eso crea un errático Servicio propenso a cortes que rutinariamente rompe electrodomésticos y ha obligado a muchas empresas a depender de generadores diésel.

Si bien carece del deslumbramiento de otras islas griegas como Mykonos y Santorini, Tilos, un viaje en ferry de 14 horas desde el continente, es un lugar de vacaciones tranquilo que recibe un promedio de 13, 000 visitantes al año. Es conocida como una isla verde popular entre los excursionistas y los observadores de aves, y la mayor parte es ahora una reserva natural protegida.

La alcaldesa Maria Kammas vio un sistema de energía verde como el siguiente paso natural de la isla.

"Desde hace muchos años, Tilos ha trazado un curso que se dedica a proteger el medio ambiente, ", dijo." Estamos buscando visitantes, turistas en realidad, personas que visitarán nuestra isla, que aman el medio ambiente y quieren protegerlo y proteger la naturaleza tal como nos fue entregada ".

El turismo es la principal fuente de ingresos de la isla. Pero las empresas se han visto afectadas por prolongados apagones, dejar los hoteles sin aire acondicionado y los restaurantes sin luz ni energía, obligándolos a desechar los alimentos de los refrigeradores calientes.

El propietario del hotel, Sevasti Delaporta, ha seguido de cerca el proyecto desde sus inicios hace más de dos años. Hubo dudas iniciales sobre la idea entre los residentes de Tilos, pero las pruebas se han realizado sin problemas incluso durante las horas pico de este verano. Se espera que la red esté completamente operativa en unos meses.

"Soy muy optimista con este proyecto porque hay pocas consecuencias negativas como negocio, y para los huéspedes del hotel que dirijo, "dice Delaporta." La gente está satisfecha con el servicio porque no tienen ningún problema con sus neveras y no tienen ningún problema con su aire acondicionado. Son felices."

Con largos días soleados y temperaturas medias de 33 grados Celsius (91 grados Fahrenheit) durante el verano, los turistas pasan las mañanas en la playa y las tardes durmiendo la siesta. La isla cobra vida por la noche cuando los negocios abren y los residentes y los turistas acuden en masa a los bares y cafés.

Eva Lemaier ha visitado la isla todos los años durante más de dos décadas. Viniendo de los Países Bajos, que tiene uno de los estándares ambientales más altos del mundo, ella dice que las políticas verdes de Tilos se destacan en Grecia.

"También estoy un poco orgulloso de Tilos por lo que están haciendo ahora, con la energía renovable, ", dijo." Creo que es bueno para la isla no depender de otras islas ".

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