El fabricante estadounidense de fotocopiadoras e impresoras Xerox anunció el domingo que pondría fin a una fusión con Fujifilm y nombraría un nuevo director ejecutivo después de llegar a un acuerdo con accionistas activistas que habían impugnado la adquisición.

En un comunicado en su sitio web, Xerox citó "desviaciones sustanciales" en las finanzas auditadas de una empresa conjunta existente conocida como Fuji Xerox que es controlada por Fujifilm.

La medida sigue a una demanda de los poderosos accionistas Carl Icahn y Darwin Deason, quienes juntos poseían más del 15 por ciento del grupo y se habían opuesto enérgicamente a la fusión anunciada en enero.

Xerox agregó que Jeff Jacobson había renunciado a su cargo de director ejecutivo de la empresa. junto con cinco miembros de la junta que fueron reemplazados por cinco nuevos miembros.

En tokio Fujifilm cuestionó la "decisión unilateral" de Xerox.

"No creemos que Xerox tenga el derecho legal de rescindir nuestro contrato y estamos revisando todas nuestras opciones disponibles, incluyendo entablar una acción legal por daños y perjuicios, ", dijo la firma japonesa en un comunicado.

La empresa pidió a la junta directiva de Xerox que "reconsidere su decisión".

La nueva junta estará presidida por Keith Cozza, quien es el actual CEO de Icahn Enterprises, mientras que su nuevo CEO será John Visentin.

Xerox dijo que la junta se reuniría de inmediato para "evaluar todas las alternativas estratégicas para maximizar el valor para los accionistas".

"Durante las últimas semanas, la junta de Xerox ha solicitado repetidamente que Fujifilm inicie negociaciones de inmediato sobre mejores condiciones para una transacción propuesta, ", dijo la firma.

"A pesar de nuestra insistencia, Fujifilm no ofreció ninguna garantía de que lo hará en un plazo aceptable.

"La Junta de Xerox cree que no se puede esperar razonablemente que la transacción se complete en estas circunstancias, particularmente dada la orden judicial de la transacción y la falta de apoyo de los accionistas para la transacción en los términos actuales, así como los problemas contables no resueltos en Fuji Xerox ".

Última victoria de Icahn

El conflicto fue el último que involucró a una gran empresa y un activista accionista de alto perfil, en este caso Icahn, un multimillonario probado en la batalla que ha desafiado agresivamente a las empresas desde la década de 1980.

Icahn y Deason habían ganado a fines de abril una orden judicial temporal contra la fusión después de que un juez de Nueva York acordara que el acuerdo priorizaba los intereses del CEO de Xerox sobre los de los accionistas de la compañía.

A principios de mayo, Xerox anunció que Jacobson dejaría el cargo antes de revertir su decisión dos días después.

Reaccionando a las noticias, Icahn dijo:"Estamos muy contentos de que Xerox finalmente haya terminado con el plan desacertado de ceder el control de la empresa a Fujifilm.

"Con eso detrás de nosotros y con un nuevo liderazgo centrado en los accionistas, hoy marca un nuevo comienzo para Xerox ".

Según los términos de la fusión, Fujifilm habría tenido el 50,1 por ciento de Fuji Xerox, mientras que los accionistas actuales habrían recibido un dividendo especial en efectivo de 2.500 millones de dólares.

Deason e Icahn también estaban descontentos con un acuerdo secreto de 2001 entre Xerox y Fujifilm que contenía una cláusula que impedía a la junta de Xerox buscar otro comprador. defraudando efectivamente a los accionistas de la empresa.

Tras el anuncio de la adquisición de Xerox en enero, Fujifilm anunció un plan de ahorro de costes que prevé miles de recortes de puestos de trabajo en Fuji Xerox.

Fuji Xerox también se vio debilitado el año pasado por el descubrimiento de irregularidades contables que se remontan a 2010.

El acuerdo anunciado el domingo es una victoria para los llamados accionistas activistas, entre los cuales Carl Icahn es considerado uno de los "padres".

Se produce después de que el fondo activista Elliott ganara una lucha de poder de una semana con Vivendi sobre Telecom Italia al arrebatar el control del directorio de la compañía a principios de mayo.

© 2018 AFP