Los átomos son los bloques de construcción básicos que comprenden toda la materia en el universo. Cada uno de los elementos en la tabla periódica se compone de átomos con una estructura única. Los elementos tienen diferentes propiedades físicas según sus bloques de construcción atómicos. Los átomos mismos están compuestos por un número diferente de protones, neutrones y electrones, dependiendo del elemento particular. Cada una de estas partículas subatómicas separadas tiene sus propias propiedades únicas.
El núcleo

El núcleo de un átomo contiene la mayoría de la masa del átomo, y está compuesto por protones y neutrones, que están colectivamente referidos como nucleones. Los electrones mucho más ligeros orbitan el núcleo de su átomo. El número de protones y neutrones que comprende el núcleo de un átomo determina el número de masa de ese átomo, a veces denominado "número de nucleón".
Los protones

Los protones son partículas cargadas positivamente que se encuentran en el núcleo de un átomo. Junto con los neutrones, los protones representan la gran mayoría de la masa total de un átomo. El número total de protones en un átomo representa el número atómico constante de ese átomo. Los protones individuales tienen un peso de 1.0073 en la escala de carbono 12, que es la escala que mide la masa relativa de los átomos.
Los neutrones

Los neutrones son partículas con una carga neutra que comparten el núcleo de un átomo. con protones En 1.0087 en la escala de carbono 12, los neutrones son tan similares en peso a los protones que a menudo se considera que las dos partículas comparten el mismo peso general: una masa relativa de 1. Donde el número de protones en cada elemento es un número constante, El número de neutrones puede variar. Por esta razón, el número de masa de un elemento puede variar de un átomo a otro.
Los electrones

Los electrones son partículas cargadas negativamente que orbitan el núcleo de un átomo. Estas partículas son mucho más ligeras que los protones y los neutrones, con una masa relativa de 1/1836 la masa de protones. Los electrones orbitan el núcleo en una serie de niveles a menudo denominados "niveles de energía". Cada uno de estos niveles puede contener un número específico de electrones, el primer nivel está más cerca del núcleo y los niveles subsiguientes están cada vez más lejos. El número de niveles de energía en un átomo depende del número total de electrones. Los electrones siempre se asentarán en órbita al nivel más bajo disponible.