Los clorofluorocarbonos, también conocidos como CFC, consisten en compuestos químicos formados por cloro, flúor y carbono. Los CFC son particularmente dañinos cuando se liberan a la atmósfera debido a su reacción destructiva con las partículas de la zona O, que proporcionan a la Tierra una capa protectora contra la radiación UV. Desde 1995, la mayoría de los países han eliminado virtualmente la producción de CFC, pero algunos productos especializados aún contienen CFC.

TL; DR (Demasiado larga; No se leyó)

La fuente más común de CFC es refrigerantes, pero los sistemas de extinción de incendios para aviones y aerosoles también emiten CFC a la atmósfera.

Refrigeradores y Aires Acondicionados

Los emisores más comunes de CFC son refrigerantes, particularmente los que se usaron después de la década de 1930. La marca Dupont nombró a su nuevo producto "Freon" y varias otras marcas producidas a base de refrigerante a base de CFC en todo el mundo. Cuando el refrigerante usado en refrigeradores, automóviles, acondicionadores de aire y otras máquinas viejas no se elimina de manera adecuada, se filtran los CFC a la atmósfera a medida que los líquidos se evaporan o penetran en el suelo.

Aircraft Halon
< Las regulaciones de aviación en algunos países aún requieren sistemas de extinción de incendios equipados con Halón, un refrigerante que contiene CFC. A partir de 2011, no existe una alternativa segura y efectiva. La industria debe seguir ciertas medidas de seguridad para deshacerse de esta sustancia química peligrosa de manera responsable y reciclar el material cuando sea posible.

Aerosoles en aerosol

Aerosoles y líquidos propulsores utilizan gases que contienen CFC durante mucho tiempo . Se eliminaron gradualmente la producción de aerosoles en 1999 a favor de alternativas de hidrocarburos menos nocivas. Sin embargo, dado que las moléculas de CFC tienen una vida útil de 20 a 100 años en la estratosfera, el daño causado en las décadas anteriores continúa teniendo un impacto.

Rogue CFC

Como refrigerantes y aerosoles que contienen CFC envejecer y ser más obsoleto, las personas tienden a olvidarse de ellos, dejándolos a perder y contaminar aún más la atmósfera. Los investigadores de la Universidad de East Anglia están trabajando en métodos para identificar las fuentes locales de exposición a los CFC, como los viejos refrigeradores con CFC. Recogen aire de la estratosfera y usan espectrómetros de masas para determinar la composición química de la contaminación por CFC.