La nueva enzima fosfodiesterasa, descubierto por un equipo de la Universidad de Newcastle, REINO UNIDO, es utilizado por las bacterias para despegarse de las algas. Las bacterias liberan una enzima que descompone las moléculas pegajosas, presente naturalmente en la superficie de las algas. Esta enzima es una poderosa nuevo tipo de limpiador natural, que los investigadores han descubierto que se puede utilizar para ayudar a limpiar en otros lugares.

Aislar la enzima y probarla en una variedad de condiciones en el laboratorio, el equipo de Newcastle dirigido por el profesor Grant Burgess en colaboración con el Dr. Michael Hall, descubrió que no solo era extremadamente estable al calor, sino que también funcionaba en su punto óptimo a bajas temperaturas, como lo haría en el mar.

El equipo de la universidad trabajó con el fabricante líder de productos de limpieza Procter &Gamble (P&G) para aprovechar este poder de la naturaleza y demostrar que podría usarse para desarrollar detergentes para ropa más sostenibles que funcionen de manera eficiente y efectiva a bajas temperaturas.

Dr. Michael Hall, profesor titular de química orgánica y biológica en la Universidad de Newcastle y co-investigador del proyecto, explicado:

"Las fosfodiesterasas se encuentran en todas partes; incluso están presentes de forma natural en la piel. Pero lo emocionante de esta fosfodiesterasa fue su resistencia. La mayoría de las enzimas son bastante frágiles y se dañan con las altas temperaturas. pero éste fue capaz de funcionar tanto en temperaturas frías como calientes y aún así ser muy eficaz ".

"Mejorar la limpieza en agua fría con productos más respetuosos con el medio ambiente requiere una tecnología innovadora, "agrega el Dr. Neil Lant, científico principal en tecnología enzimática global en P&G y profesor invitado en la Universidad de Newcastle.

"Hemos podido desarrollar este emocionante descubrimiento basado en algas marinas en un nuevo ingrediente llamado Purezyme en asociación con el proveedor de biotecnología Novozymes. Estamos encantados de que la nueva enzima única ahora esté ayudando a nuestros productos Ariel a lograr una limpieza aún más profunda".

Desde cascos de barcos hasta tu lavadora

La enzima, aislada de una bacteria marina llamada Bacillus licheniformis, fue descubierta originalmente por el equipo de Newcastle en 2010. cuando investigaban cómo limpiar los cascos de los barcos.

Grant Burgess, profesor de biotecnología marina en la Universidad de Newcastle, dijo:"Los barcos acumulan altos niveles de lodo y otros organismos en sus cascos, un proceso llamado ensuciamiento, y esto conduce a más resistencia, mayor consumo de combustible y puede provocar corrosión. Para combatir esto, queríamos comprender cómo los organismos marinos, como los peces, delfines y algas, por ejemplo, parece haber resuelto este problema de incrustaciones, ya que son buenos para mantenerse limpios en el mar. Dado que las algas eran más fáciles de atrapar, decidimos explorar cómo las algas pueden mantenerse limpias. La clave fue descubrir que algunas algas en realidad están cubiertas de bacterias que pueden liberar compuestos de limpieza. Si bien las bacterias tienen la capacidad de producir adhesivos potentes que se adhieren a las superficies, también producen un "anti-pegamento", una fosfodiesterasa, que puede romper moléculas pegajosas. La gran sorpresa fue que pegamentos similares están presentes en la ropa sucia, donde se unen a la tela y dificultan la eliminación de la suciedad y los olores corporales. Esta enzima bacteriana puede descomponer estos pegamentos, y, por lo tanto, también se puede usar para mantener nuestra ropa limpia, cuando se introducen en los detergentes para ropa. Este es un maravilloso ejemplo de cómo tomar prestada una idea de limpieza de la madre naturaleza. Al estudiar cómo un alga se mantiene limpia, ahora podemos mantener nuestros propios calcetines limpios y frescos, al mismo tiempo que protegemos nuestro medio ambiente ".