Un equipo de químicos e ingenieros del MIT ha encontrado una nueva forma de aplicar tecnologías electroquímicas de microfluidos a las reacciones redox neutrales de transferencia de un solo electrón (SET). En su artículo publicado en la revista Ciencias , el grupo describe la introducción de una electroquímica neutra redox microfluídica en la plataforma y explica por qué creen que tiene una amplia aplicabilidad a la química SET. Jian-Quan Liu, Andrey Shatskiy y Markus Kärkäs han publicado un artículo de Perspective en el mismo número de la revista que describe la historia reciente de la catálisis fotorredox y la electrosíntesis. y explicar por qué es un componente importante de la búsqueda de nuevos métodos sintéticos; también describen el trabajo del equipo del MIT.

Durante los últimos años, Los químicos han estado buscando nuevas formas de utilizar la fotocatálisis de luz visible como parte de los esfuerzos de síntesis orgánica. Y aunque esos esfuerzos han resultado fructíferos de diversas formas, también se han topado con serias limitaciones:la necesidad de volver a sintonizar los potenciales redox, por ejemplo, y el alto gasto que implica el uso de fotocatalizadores de metales de transición. También ha habido problemas de incompatibilidad y la necesidad de eliminar los metales de transición. Tales problemas han llevado a los químicos a recurrir a la electrosíntesis, cuales, como su nombre lo indica, es un tipo de síntesis que se beneficia de la electricidad. Los investigadores señalan que, de muchas maneras, la electrosíntesis es una excelente opción para su uso en el acoplamiento de radicales; en principio, es más simple y más barato:un precursor dado se oxida cerca del ánodo, mientras que su contraparte se reduce cerca del cátodo. El gran problema ha sido que uno de los socios ha perdido estabilidad antes de encontrarse en algún lugar del centro.

En este nuevo esfuerzo, El equipo del MIT ha encontrado una forma de solucionar este problema colocando los componentes uno cerca del otro en una plataforma de microfluidos. En su configuración, las reacciones de oxidación y reducción tienen lugar solo en las superficies de los electrodos donde los materiales utilizados (dicianobenceno con una variedad de socios) pueden reunirse rápidamente y reaccionar. Liu, Shatskiy y Kärkäs sugieren que este nuevo enfoque debería proporcionar a los químicos una nueva herramienta poderosa para su uso en el trabajo con reacciones de radicales libres redox neutrales.

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