Los polímeros conjugados son materiales importantes debido a sus propiedades electrónicas y ópticas especiales y a su bajo costo, haciéndolos muy prometedores para una amplia gama de aplicaciones. Un equipo de investigación internacional dirigido por el profesor René Janssen desarrolló un método para crear dos subtipos de un polímero, con diferentes características de semiconductores, simplemente cambiando el disolvente a partir del cual se crea la película de polímero. Esto abre la puerta al desarrollo de tintas electrónicas programables. Los resultados se publican hoy en Comunicaciones de la naturaleza .

En los polímeros conjugados, algunos electrones pueden deambular libremente. Esto no solo les confiere propiedades ópticas y electrónicas especiales, pero estas propiedades también se pueden ajustar fácilmente. Los polímeros conjugados son, por ejemplo, atractivos semiconductores para células fotovoltaicas porque son fuertes absorbentes de luz y pueden depositarse sobre sustratos flexibles a bajo costo. Esta deposición se realiza poniendo una solución de polímero sobre un sustrato. La estructura eventual, y de ahí las características electrónicas del polímero, puede verse influido por la elección del disolvente y su evaporación.

El ajuste preciso del disolvente se puede utilizar para generar un comportamiento semiconductor claramente diferente de un tipo de polímero conjugado, escribe Mengmeng Li y René Janssen del grupo de investigación DIFFER-TU / e en la revista líder Comunicaciones de la naturaleza . Trabajando en un equipo de investigación internacional, señalan que estos resultados abren la posibilidad de fabricar dispositivos electrónicos modelando el mismo material polimérico pero con propiedades estructurales y ópticas localmente diferentes.

René Janssen:"Aunque este llamado comportamiento polimórfico de los materiales no es nuevo, La novedad de este trabajo es la medida en que podemos controlar la formación de los dos polimorfos y la diferencia en sus propiedades ". El equipo de investigación trabaja con grandes moléculas orgánicas con una columna vertebral de enlaces simples y dobles alternos (los llamados conjugados polímeros) que son muy interesantes por sus útiles propiedades ópticas y electrónicas. Mengmeng Li:"Lo especial es que logramos sintonizar eficazmente sus propiedades en fases agregadas o semicristalinas controlando las condiciones del solvente".

En el papel, los investigadores muestran su control polimórfico en la práctica mediante la fabricación de células solares poliméricas y transistores de efecto de campo, un bloque de construcción clave para muchos circuitos electrónicos integrados. René:"Me intriga darme cuenta de que estos resultados ayudan a allanar el camino hacia las tintas programables, utilizando un solo polímero para fabricar dos semiconductores diferentes y crear dispositivos electrónicos bastante complejos de una manera sencilla ".