Los químicos de la Universidad Martin Luther de Halle-Wittenberg (MLU) han determinado cómo los contaminantes rebeldes en el agua se pueden desintegrar de manera fácil y rentable. El proceso solo requiere una luz LED verde, un catalizador y vitamina C, y puede producir electrones hidratados que destruyen de manera confiable los contaminantes en el agua. Hasta ahora, Se requerían complejos sistemas láser. El estudio fue publicado recientemente en Angewandte Chemie .

Los investigadores de la fotoquímica utilizan la luz para iniciar reacciones químicas. "La idea es que la luz penetre en una molécula y desencadene una reacción allí, "dice el químico Martin Goez de MLU, cuyo grupo de investigación desarrolló el nuevo proceso. De particular interés son los electrones, que son liberados por la energía lumínica de su compuesto molecular en la vitamina C y luego existen libremente en el agua. "Estos llamados electrones hidratados son extremadamente reactivos y pueden, por ejemplo, descomponer los contaminantes. La ventaja sobre otras sustancias es que los electrones desaparecen por completo después de la reacción, lo que significa que no dejan residuos nocivos, Goez continúa. Estos electrones especiales pueden incluso reaccionar con sustancias muy estables y descomponerlas en sus componentes individuales.

Hasta ahora, Se necesitaban láseres de alta potencia costosos y complejos para generar este tipo de electrones. El uso de este tipo de equipo también está vinculado a estrictas precauciones de seguridad. A diferencia de, el desarrollo realizado por el equipo de Goez en MLU es significativamente más fácil y más rentable. "Nuestro sistema consta de un diodo emisor de luz verde estándar, trazas de un complejo metálico que actúa como catalizador y vitamina C. Este método se puede enseñar a estudiantes de pregrado en una etapa muy temprana, ", dice Goez. El grupo de investigación probó el nuevo método con ácido cloroacético, un extremadamente tóxico, sustancia estable. Con su sistema, los investigadores pudieron destruir el compuesto en componentes inofensivos. También pudieron demostrar que su alternativa rentable podría generar tantos electrones como un láser de alta potencia.

El desarrollo del grupo de investigación de MLU no solo es adecuado para descomponer cloruros o fluoruros nocivos, el enfoque también se puede aplicar a muchas otras reacciones fotoquímicas que son difíciles de iniciar por otros medios.