El muestreo pasivo es una técnica valiosa para monitorear los niveles de concentración de contaminantes orgánicos persistentes (COP) hidrófobos en el medio marino. Recientemente, se encuentran disponibles en un nuevo informe nuevas directrices para la determinación de coeficientes de partición entre muestreadores pasivos y agua.

El muestreo pasivo es una alternativa al monitoreo de la calidad del agua basado en la biota (por ejemplo, usando mejillones o pescado), que a menudo sufre de factores de confusión (por ejemplo, nivel trófico, contenido de lípidos, temporada, la edad, género, y disponibilidad de alimentos). Estos factores no juegan ningún papel en el muestreo pasivo. Se utilizan polímeros simples como siliconas o polietileno de baja densidad para monitorear los niveles de concentración de COP en el medio marino que acumula COP cuando se expone al agua. y las cantidades acumuladas se utilizan para medir las concentraciones de COP libremente disueltas. Una aplicación exitosa del muestreo pasivo requiere un conocimiento preciso de los coeficientes de partición polímero-agua de los COP monitoreados.

El problema TIMES, no. 61 proporciona una guía para la medición de los coeficientes de partición polímero-agua. Se describen las consideraciones para el aseguramiento de la calidad y las medidas de control de la calidad. También se dan orientaciones para la determinación de los coeficientes de partición polímero-polímero, que se puede utilizar para armonizar los datos de seguimiento que se obtienen con diferentes materiales de muestreo.

"Los coeficientes de partición polímero-agua de buena calidad son cruciales para un muestreo pasivo robusto basado en particiones de contaminantes hidrófobos en agua y sedimentos, "dice Ian Allan, científico investigador senior en el Instituto Noruego de Investigación del Agua (NIVA).

El Dr. Allan es uno de los autores de las nuevas pautas, y explica que las directrices proporcionan la información necesaria para el diseño de experimentos de laboratorio para medir estos coeficientes de partición.

Un comunicado de prensa afirma que estas pautas serán útiles para determinar los coeficientes de partición polímero-agua y polímero-polímero de la mejor manera posible. También se pueden utilizar para evaluar la calidad de los valores de la literatura de estos coeficientes de partición. Esto fortalecerá aún más la base científica del monitoreo pasivo basado en muestreo de COP en el agua, el comunicado concluye.