Un hidrómetro es un dispositivo que mide la gravedad específica de un líquido. No se pueden ajustar, por lo que la calibración consiste en determinar un factor de corrección para aplicar después de tomar la medición. Los hidrómetros son instrumentos sensibles y sus lecturas se ven significativamente afectadas por cambios menores en el ambiente, especialmente la temperatura.
Definiciones
La gravedad específica es la densidad de una sustancia en relación con la de un material de referencia y puede también se lo conoce como densidad relativa. Típicamente, el material de referencia es agua a cuatro grados Celsius, que tiene una densidad de aproximadamente un gramo por centímetro cúbico (g /cm ^ 3). En este caso, la gravedad específica de una sustancia es igual a la densidad de esa sustancia en g /cm ^ 3.
Teoría
Un hidrómetro utiliza el principio de Arquímedes para medir la gravedad específica de un liquido De acuerdo con este principio, el peso de un objeto flotando en un líquido será igual al peso del líquido que desplaza. Como el peso del hidrómetro está fijo, el peso del líquido que desplaza también es fijo. Una escala medida en el lado del hidrómetro puede por lo tanto proporcionar la gravedad específica del líquido.
Operación
Un hidrómetro es típicamente un objeto cilíndrico largo y estrecho con un fondo pesado para que lo haga flotar en posición vertical. El hidrómetro se coloca en el líquido y se centrifuga para que las burbujas de aire se desalojen. Una vez que no haya burbujas de aire aferradas al lateral del hidrómetro, se lee la escala en el nivel superficial del líquido.
Factor de corrección de temperatura
La densidad de los líquidos cambiará a medida que la temperatura de los cambios de liquido Por lo tanto, una medición precisa de la gravedad específica de un líquido requerirá que se conozca su temperatura. Un hidrómetro comercial generalmente irá acompañado de un gráfico que proporciona el factor de corrección para aplicar a una temperatura determinada.
Verificación
La precisión de un hidrómetro se puede verificar midiendo la gravedad específica de los líquidos con un temperatura y composición conocidas. Por ejemplo, una muestra de agua pura tendrá una gravedad específica de aproximadamente 0.998 a 20 grados Celsius. El factor de corrección se calcula restando la gravedad específica observada de la gravedad específica prevista. Esta corrección se aplicará luego a cualquier medida de gravedad específica tomada con el hidrómetro.
