Una falla de la homeostasis, el equilibrio de los estados fisiológicos esenciales, puede significar un desastre para un organismo. Si la temperatura de su cuerpo baja demasiado o sube demasiado, puede experimentar hipotermia o golpe de calor, que pueden ser potencialmente mortales. Si su cuerpo no puede mantener su equilibrio energético, puede desarrollar obesidad o diabetes. Si la cantidad de calcio en la sangre es demasiado baja o demasiado alta, puede desarrollar hipocalcemia o hipercalcemia. Y si el equilibrio del agua se convierte en un problema, puede deshidratarse o hiperhidratarse, lo que es muy peligroso cuando es extremo.
Mantener la temperatura corporal correcta
La temperatura normal del cuerpo humano es de aproximadamente 98 grados Fahrenheit. Si la homeostasis de su cuerpo se mete en problemas, es posible que tenga un problema para producir calor a partir de los nutrientes que ingiere o el ambiente exterior puede causar problemas. Si está expuesto al frío extremo, la temperatura de su cuerpo podría caer y provocar hipotermia. Esto puede retrasar la función de los órganos, produciendo confusión y fatiga y, en caso de resfriado grave durante largos períodos, incluso la muerte. En condiciones de calor extremo, su cuerpo podría no poder enfriarse, lo que podría provocar un golpe de calor. También puede sentir calambres musculares y estar exhausto. Con el tiempo, sin corregir, la hipertermia causa convulsiones, pérdida del conocimiento y eventual muerte.
Convertir los alimentos en energía
El hambre es la forma en que el cerebro hace que coma alimentos que su cuerpo puede convertir en energía. Su estómago libera la hormona grelina, que afecta su cerebro y aumenta el apetito. Otra hormona llamada leptina producida por las células grasas contrarresta la grelina, induciendo una sensación de saciedad o plenitud. Si el cerebro deja de responder a la grelina, podría sentirse constantemente hambriento. En ausencia de leptina, es posible que nunca se sienta satisfecho con una comida. El resultado de cualquiera de los dos problemas es comer en exceso, lo que puede provocar obesidad y, sin corregir, diabetes.
Equilibrio del calcio en la sangre
Los iones de calcio son cruciales para la función adecuada de los nervios y los músculos. Las glándulas tiroides y paratiroides regulan los niveles de calcio en la sangre por su efecto sobre la homeostasis del calcio. La glándula tiroides causa una disminución en los niveles de calcio en la sangre, mientras que la glándula paratiroides ayuda a aumentar el calcio en la sangre. Si los niveles de calcio bajan demasiado, esto provoca hipocalcemia, que puede causar convulsiones, espasmos musculares o un ritmo cardíaco anormal. Pero demasiado calcio en la sangre tampoco es bueno. Cuando esto sucede, puede experimentar náuseas, vómitos, dolor abdominal, estreñimiento, debilidad, confusión, sed excesiva o pérdida de apetito.
Mantener el líquido al nivel correcto
El equilibrio hídrico es esencial para el funcionamiento adecuado de nervios y muchos órganos. El cerebro detecta la cantidad de agua en la sangre y el riñón detecta su presión arterial, que está determinada en cierta medida por el volumen de su sangre. Cuando los niveles de agua en el cuerpo son bajos, puede deshidratarse. Si esto sucede, el cerebro induce sed y le indica a los riñones que retengan más agua. Esto ayuda a prevenir el daño renal, calambres por calor, shock, coma e insuficiencia orgánica. Sin embargo, también podría beber demasiada agua, lo que conduce a la hiperhidratación. Es paradójico que la hiperhidratación también pueda causar trist, lo que puede hacer que bebas aún más agua. Esto puede provocar debilidad, confusión, irritación y convulsiones.
