Los biólogos y estudiantes de biología emplean una variedad de instrumentos en su trabajo para recopilar conocimiento sobre los seres vivos. Estos instrumentos y herramientas se vuelven más elaborados y de alta tecnología cada año, al igual que las formas en que los biólogos los utilizan. Imagina explicando el concepto de un collar o microchip de seguimiento de animales por GPS a un científico de hace tan solo 100 años.
Las herramientas del comercio de biología son casi ilimitadas, pero la mayoría de los estudiantes están familiarizados con un buen número de en el laboratorio y en el uso cotidiano de investigación y observación.
Herramientas básicas de Stockroom
La mayoría de los estudiantes de secundaria se gradúan con cierta familiaridad con las herramientas básicas utilizadas en experimentos de laboratorio de biología, que incluyen:
Muchas de estas mismas herramientas se usan también en experimentos de química. Uno de los aspectos críticos de la biología es que se superpone con muchas otras disciplinas científicas importantes.
Microscopios
Sin microscopios, la biología estaría atrapada en el mismo lugar sin telescopios.
Los instrumentos que se asemejan a los microscopios han existido desde al menos la década de 1590, aunque a Robert Hooke y Anton von Leeuwenhoek a menudo se les atribuye haber inventado los primeros microscopios "reales" en la década de 1600 usando lentes cuidadosamente molidas. Con los años, los microscopios cada vez más potentes han permitido a los biólogos profundizar en los componentes elementales de la vida: tejidos, células, orgánulos y átomos. Hace décadas, los microscopios electrónicos de barrido y transmisión revolucionaron la microbiología y ahora son tarifas estándar en la mayoría de los departamentos de biología de la universidad.
Culturas celulares
Los científicos saben desde hace décadas que las células bacterianas y de levadura se pueden cultivar en nutrientes medios ricos: una cultura. Más recientemente, los investigadores han tenido éxito haciendo lo mismo con una variedad de células vegetales y animales de complejidad creciente. Mientras que los medios de cultivo primitivos contenían poco más que sales y glucosa, los utilizados para cultivos de células animales incluyen varios aminoácidos, vitaminas y suero. Estos últimos proporcionan factores de crecimiento que promueven la compleja diferenciación celular necesaria para que los cultivos especializados de células animales prosperen, pero no son necesarios para el crecimiento de bacterias o levaduras.
Computadoras y sistemas de imágenes
Con la edad de la secuenciación del ADN en curso, es importante poder buscar información genética en tiempo real en una amplia gama de experimentos de biología. Con este fin, el software de análisis de imágenes (de Typhoon, Storm o LAS500, por ejemplo) y los programas de análisis de secuencias de ADN, ARN y proteínas se han convertido en componentes de muchos laboratorios de biología de todo el mundo.
