Para mirarlo Griffin no parece ser más inteligente que el típico niño de 4 años:es un pájaro, después de todo. Sin embargo, el loro gris africano puede superar fácilmente a los niños pequeños en ciertas pruebas, incluido uno que mide la comprensión del volumen.

La prueba clásica de Piaget funciona así:muéstrele a un niño dos vasos de jugo idénticos y pregúntele cuál quiere. El niño se reirá y dirá que las cantidades son las mismas. Luego vierta el jugo en recipientes separados, uno alto y delgado, el otro corto y en cuclillas, y nuevamente pídale al niño que elija. Hasta aproximadamente los 6 años, los niños suelen elegir el contenedor más alto, creer que ahora tiene más.

Grifo, en comparación, no fue arrojado, e incluso fue lo suficientemente inteligente como para ver a través de pruebas posteriores diseñadas para engañarlo, en experimentos llevados a cabo por Irene Pepperberg, investigador asociado en el Departamento de Psicología de Harvard, y Francesca Cornero '19.

Al pájaro se le mostraron dos tazas con diferentes cantidades de jugo, que luego se vertieron en tazas, una con un fondo falso diseñado para hacer que las nuevas tazas parezcan iguales. Cada vez, Griffin reconoció qué taza contenía más, incluso cuando los investigadores se cruzaron de brazos mientras se esforzaban por confundirlo.

"Primero realizamos pruebas para ver si elegiría la taza que tiene más, y si, cuando los vertimos en tazas nuevas pero idénticas, él podría seguir los movimientos de nuestras manos, "Dijo Pepperberg." Luego le mostramos cuál tiene más y cuál tiene menos y vertimos el jugo en recipientes que parecen iguales pero que están amañados. La idea es que si sigue nuestros movimientos, puede recordar qué taza tiene más y no se dejará engañar por lo que ahora parece igual ".

Estas pruebas son solo una de las formas en que Pepperberg y Cornero exploran la inteligencia de las aves en un esfuerzo por comprender mejor las raíces del intelecto humano.

"La idea aquí es que en su entorno, [pájaros] necesitarían saber que los cambios en la apariencia no tienen ningún efecto sobre la cantidad:por ejemplo, que una pieza de fruta aplastada tiene el mismo valor nutricional que una pieza de fruta sin aplastar, ", Dijo Pepperberg." Las aves están separadas de nosotros por 300 millones de años de evolución, y sus cerebros están organizados de manera diferente al nuestro ... pero obviamente este tipo de conocimiento es evolutivamente importante, porque lo tienen ".

Esta historia se publica por cortesía de Harvard Gazette, Periódico oficial de la Universidad de Harvard. Para noticias universitarias adicionales, visite Harvard.edu.