Una imagen del magnetizado núcleo formador de estrellas BHR 71 IRS1. El gas de baja densidad más externo se muestra con los colores de fondo azul y blanco; el gas del núcleo concentrado centralmente se muestra mediante las líneas de contorno negras y el color verde. La protoestrella central y el disco formador de planetas se muestran con un círculo naranja. Las líneas de campo magnético asociadas se muestran mediante líneas blancas curvas, cuya forma indica que el campo ha sido atraído hacia adentro por el gas denso que se contrae. Los astrónomos han completado el primer análisis de las influencias del campo magnético en los núcleos de formación de estrellas utilizando una combinación de técnicas. Crédito:Myers, P. et al. 2020
Los campos magnéticos en el espacio a veces se denominan la última pieza del rompecabezas de la formación de estrellas. Son mucho más difíciles de medir que las masas o los movimientos de las nubes en formación de estrellas, y su fuerza aún es incierta. Si son fuertes pueden desviar o incluso oponerse al gas que fluye hacia un núcleo estelar joven cuando colapsa bajo la influencia de la gravedad. Si son moderados en fuerza, sin embargo, actúan de forma más flexible y guían el flujo, pero no lo evites. Las primeras mediciones de la intensidad de los campos en las nubes moleculares se basaron en la radiación de moléculas cuyos niveles de energía son sensibles a las intensidades de los campos magnéticos. Esos datos sugirieron que los campos eran de intensidad moderada, pero esas conclusiones fueron provisionales. Observaciones más recientes con señales más fuertes midieron la radiación polarizada de los granos de polvo alineados con el campo magnético. Estas observaciones obtienen la intensidad del campo a partir de los cambios en la dirección del campo a través del mapa de nubes.
El astrónomo de CfA Phil Myers y su colaborador se comprometieron a aclarar el papel de los campos magnéticos en los núcleos de nubes de formación de estrellas. Compararon las intensidades de campo usando la técnica del polvo en 17 núcleos formando estrellas de baja masa y usando la técnica molecular en 36 núcleos formando estrellas más masivas. Las dos técnicas encuentran casi las mismas propiedades para los campos, a pesar de que cada uno mide un efecto magnético diferente. Los astrónomos analizaron si los campos son lo suficientemente fuertes como para evitar el colapso gravitacional, y cómo sus fortalezas aumentan con la densidad. Ellos encuentran que a pesar de la diversa gama de propiedades principales, ninguno de los campos es lo suficientemente fuerte (por un factor de dos o tres) para evitar el colapso. También encuentran correlaciones entre la intensidad de campo, densidad, y otras propiedades centrales que son consistentes con las expectativas teóricas.
Este estudio es el primer análisis de las influencias del campo magnético en núcleos de formación de estrellas utilizando técnicas de medición de polvo y moléculas. y corrobora y amplía los hallazgos anteriores basados únicamente en la técnica molecular.
El estudio se publica en El diario astrofísico .
