VERITAS mapa del cielo de importancia con TXS 0506 + 056 en el centro. Crédito:Jin et al., 2021.
Usando el sistema de matriz de telescopios de imágenes de radiación muy energética (VERITAS), un equipo internacional de astrónomos ha realizado observaciones a largo plazo de un blazar de rayos gamma conocido como TXS 0506 + 056. Resultados de la campaña de observación, publicado el 11 de agosto en arXiv.org, entregar información esencial sobre la emisión de esta fuente.
Los blazares son cuásares muy compactos asociados con agujeros negros supermasivos en los centros de actividad, galaxias elípticas gigantes. Según sus propiedades de emisión óptica, Los astrónomos dividen los blazares en dos clases:cuásares de radio de espectro plano (FSRQ) que presentan líneas de emisión ópticas amplias y prominentes, y objetos BL Lacertae (BL Lacs), que no.
En general, Los blazares pertenecen a un grupo más grande de galaxias activas que albergan núcleos galácticos activos (AGN), y sus rasgos característicos son chorros relativistas apuntados casi exactamente hacia la Tierra. Sin embargo, los mecanismos detallados de eyección y colimación de chorros aún no se conocen bien, y se requieren más estudios de este fenómeno para mejorar nuestro conocimiento sobre el tema.
Con un corrimiento al rojo de 0.3365, TXS 0506 + 056 es un blazar de muy alta energía tipo BL Lac. Es la primera fuente conocida de neutrinos astrofísicos de alta energía. Por lo tanto, TXS 0506 + 056 juega un papel clave en el establecimiento de conexiones entre neutrinos de alta energía y fuentes astrofísicas. Estudiar la evolución temporal y el comportamiento espectral de este blazar podría ayudarnos a identificar las fuentes del flujo difuso de neutrinos y el origen de los rayos cósmicos energéticos.
Un grupo de astrónomos dirigido por Weidong Jin de la Universidad de Alabama ha concluido recientemente una campaña de observación de tres años de TXS 0506 + 056, esperando arrojar más luz sobre la emisión de esta fuente, lo que podría proporcionar más pistas sobre la conexión de este blazar con neutrinos de alta energía. Para este propósito, contrataron a VERITAS, que consiste en un conjunto de cuatro telescopios atmosféricos Cherenkov de imágenes de 12 metros ubicados en el Observatorio Fred Lawrence Whipple (FLWO) en el sur de Arizona.
"VERITAS recopiló 61 horas de observaciones de calidad seleccionada de TXS 0506 + 056 del 10 de octubre, 2018 (MJD 58401) al 7 de marzo de 2021 (MJD 59280) con un ángulo cenital medio de 28,8 grados. Las observaciones se realizaron utilizando el modo de observación estándar de "oscilación" con un desplazamiento de 0,5 grados en cada una de las cuatro direcciones cardinales. "escribieron los investigadores en el documento.
VERITAS detectó TXS 0506 + 056 por encima de 190 GeV. El flujo integral por encima de un umbral de energía de 190 GeV fue de aproximadamente 1,34 × 10 −12 /cm 2 /s, lo que corresponde a aproximadamente el 0,52 por ciento del flujo de la Nebulosa del Cangrejo por debajo del mismo umbral de energía. En general, Se encontró que TXS 0506 + 056 estuvo en un estado silencioso desde 2018 hasta 2021.
Es más, VERITAS no detectó ninguna emisión extendida de rayos gamma VHE. Según los astrónomos, esto es consistente con un estado bajo de la fuente durante el período observado. Las observaciones también identificaron una clara variabilidad de TXS 0506 + 056 en óptica, Bandas de rayos X y rayos gamma de alta energía.
Dado que las observaciones de VERITAS de TXS 0506 + 056 finalizaron hace unos meses, el equipo todavía está analizando los datos recopilados. Planean resumir los resultados y sacar conclusiones en el próximo trabajo de investigación.
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