La búsqueda del 'zumbido' nunca antes escuchado de las ondas gravitacionales causadas por misteriosas estrellas de neutrones se ha vuelto mucho más fácil, gracias a un equipo internacional de investigadores.

Las ondas gravitacionales solo se han detectado en la colisión de agujeros negros y estrellas de neutrones, grandes eventos cósmicos que provocan enormes explosiones que se extienden por el espacio y el tiempo.

El equipo de investigación la participación de científicos de la Colaboración Científica LIGO (LSC), Virgo Collaboration y el Centro de Astrofísica Gravitacional (CGA) de la Universidad Nacional de Australia (ANU), ahora están volviendo su ojo de águila a las estrellas de neutrones que giran para detectar las ondas.

A diferencia de las explosiones masivas causadas por la colisión de agujeros negros o estrellas de neutrones, los investigadores dicen que las estrellas de neutrones que giran tienen un bulto o 'montaña' de solo unos pocos milímetros de altura, que puede producir un flujo constante constante o "zumbido" de ondas gravitacionales.

Los investigadores están utilizando sus métodos que detectaron ondas gravitacionales por primera vez en 2015 para capturar esta banda sonora constante de las estrellas sobre el ruido atronador de los agujeros negros masivos y la colisión de densas estrellas de neutrones.

Dicen que es como intentar capturar el chillido de un ratón en medio de una manada de elefantes en estampida.

Si tiene éxito, sería la primera detección de un evento de onda gravitacional que no implique la colisión de objetos masivos como agujeros negros o estrellas de neutrones.

Profesor distinguido de ANU, Susan Scott de la Escuela de Investigación de Física de ANU, dijo que la colisión de densas estrellas de neutrones envió un "estallido" de ondas gravitacionales ondeando a través del Universo.

"Las estrellas de neutrones son objetos misteriosos, "Profesor Scott, también investigador jefe del Centro de excelencia ARC para el descubrimiento de ondas gravitacionales (OzGrav), dijo.

"No entendemos realmente de qué están compuestos, o cuántos tipos existen. Pero lo que sí sabemos es que cuando chocan, envían increíbles ráfagas de ondas gravitacionales a través del Universo.

"A diferencia de, el suave zumbido de una estrella de neutrones en rotación es muy débil y casi imposible de detectar ".

Las colaboraciones de LSC y Virgo acaban de publicar tres nuevos artículos que detallan las búsquedas más sensibles hasta la fecha para el leve zumbido de las ondas gravitacionales de las estrellas de neutrones en rotación.

Su trabajo ofrece un "mapa del potencial El Dorado de las ondas gravitacionales".

"Una de nuestras búsquedas apunta a los remanentes de supernovas jóvenes. Estas estrellas de neutrones, recién nacido, están más deformados, y debería emitir una corriente más fuerte de ondas gravitacionales, "Dra. Lilli Sun, de CGA e investigador asociado de OzGrav, dijo.

A medida que estas búsquedas se vuelven cada vez más sensibles, proporcionan más detalles que nunca sobre la posible forma y composición de las estrellas de neutrones.

"Si logramos detectar este zumbido, podremos mirar profundamente en el corazón de una estrella de neutrones y descubrir sus secretos, "Dr. Karl Wette, un investigador postdoctoral con OzGrav y la CGA, dijo.

Profesor Scott, quien también es el líder del Grupo de Análisis de Datos y Teoría de la Relatividad General en ANU, agregó:"Las estrellas de neutrones representan la forma más densa de materia en el Universo antes de que se forme un agujero negro".

"La búsqueda de sus ondas gravitacionales nos permite sondear estados de materia nuclear que simplemente no se pueden producir en los laboratorios de la Tierra".