Dos cosmonautas rusos y un astronauta de la NASA aterrizaron el sábado en la estepa de Kazajstán tras una misión de medio año en la Estación Espacial Internacional. Las imágenes transmitidas por la agencia espacial rusa mostraron.

Los rusos Sergei Ryzhikov y Sergei Kud-Sverchkov, así como Kate Rubins de la NASA, aterrizaron en tierra árida a las 0455 GMT a unos 150 kilómetros (90 millas) al sureste de la ciudad de Zhezkazgan.

El módulo de descenso Soyuz que transportaba al trío aterrizó en posición vertical después de descender a través de un cielo despejado en un hermoso día de primavera en el centro de Kazajstán. confirmó un comentarista de Roscosmos TV.

El biólogo molecular Rubins, 42, y el ex piloto militar Ryzhikov, 46, estaban completando sus segundas misiones en el espacio después de haber hecho su debut en la ISS después de los lanzamientos en julio y octubre de 2016, respectivamente.

Kud'-Sverchkov, 39, otro exmilitar, estaba completando su primera misión.

Las imágenes del lugar de aterrizaje mostraban a Rubins sonriendo mientras recibía un ramo de flores del cosmonauta retirado Yuri Malenchenko. que estaba allí para recibir a la tripulación.

"Es genial estar de este lado de las cosas, "Dijo Rubins.

Regresará al centro de la NASA en Houston mientras sus colegas Ryzhikov y Kud-Sverchkov se dirigen a Moscú cuando terminan sus misiones.

Durante su misión de debut en 2016, Rubins se convirtió en la primera persona en secuenciar el ADN en el espacio.

En su segunda misión continuó sus actividades de secuenciación, trabajó en experimentos cardiovasculares y supervisó una pequeña parcela de rábanos "a medida que crecían en órbita ... cosechándolos para su análisis en la Tierra", según la NASA.

Laboratorio orbital ocupado

Durante la última década, La población de la estación espacial ha variado típicamente entre tres y seis a medida que las tripulaciones que despegaban del cosmódromo ruso de Baikonur en Kazajstán iban y venían.

El año pasado, SpaceX, del empresario Elon Musk, rompió el monopolio que Rusia y Baikonur habían tenido sobre los lanzamientos tripulados desde la puesta en marcha del programa de transbordadores de EE. UU. En 2011. comenzando un nuevo capítulo de vuelos espaciales desde suelo estadounidense.

Como resultado, el número de tripulantes a bordo llegará a 11 la próxima semana con la llegada de la misión SpaceX Crew-2 de la NASA.

Shane Kimbrough y Megan McArthur de la NASA, El astronauta japonés Akihiko Hoshide, y Thomas Pesquet de la Agencia Espacial Europea se acoplarán a la ISS el próximo viernes, con la tripulación de cuatro personas que están reemplazando programada para regresar a la Tierra el 28 de abril.

El récord absoluto de personas a bordo de la ISS se estableció en 2009, cuando una tripulación que llegó elevó la población del laboratorio orbital a 13.

Ese es también el récord conjunto de todos los tiempos para la mayor cantidad de personas en el espacio en un momento dado después de que siete astronautas estuvieron a bordo del transbordador espacial Endeavour de la NASA y una tripulación de seis hombres estuvo a bordo de la estación espacial Mir simultáneamente en marzo de 1995.

Ocupado continuamente durante más de 20 años, Se espera que la ISS se retire antes del final de la década, planteando preguntas sobre la cooperación futura entre Rusia y Occidente en el espacio.

La NASA dijo el viernes que había seleccionado a SpaceX para desarrollar una nave espacial que aterrizara a los primeros astronautas en la superficie de la Luna desde 1972, una gran victoria para la compañía de Elon Musk.

El 12 de abril marcó el sexagésimo aniversario de la histórica misión del cosmonauta soviético Yuri Gagarin, que marcó el comienzo de los vuelos espaciales tripulados y un momento clave en la carrera espacial entre Moscú y Occidente.

Desde la caída de la Unión Soviética ha habido más cooperación que competencia, aunque es difícil disimular la apariencia de que Roscosmos y la NASA van por caminos separados a medida que la ISS termina.

© 2021 AFP