El instrumento Wide Field Camera 3 (WFC3) del Telescopio Espacial Hubble de la NASA volvió a estar en línea el sábado, 13 de marzo aproximadamente a las 19:00 h. EST. El instrumento se apagó como parte de las actividades normales del modo seguro del observatorio que ocurrieron el domingo, 7 de Marzo, en respuesta a un error de software en la computadora de vuelo principal. Tras iniciar su recuperación el jueves, 11 de Marzo, WFC3 suspendió el proceso debido a una lectura de voltaje ligeramente más baja de lo normal para una fuente de alimentación, que desencadenó una salvaguardia de instrumentos internos.

El análisis mostró que los niveles de voltaje en las fuentes de alimentación WFC3 han disminuido lentamente con el tiempo a medida que envejecen sus componentes electrónicos. Los componentes electrónicos experimentan temperaturas más frías cuando el hardware se apaga en modo seguro. Este factor, junto con la energía que consumen los componentes del instrumento cuando se vuelven a encender, contribuyó a la pequeña fluctuación de voltaje que suspendió las operaciones de recuperación del WFC3. Un análisis más detallado indicó que sería seguro reducir ligeramente el límite de bajo voltaje para evitar una suspensión futura, y sería seguro recuperar el instrumento a su estado científico.

El instrumento ahora se ha recuperado de forma segura. La calibración estándar del instrumento y otras actividades previas a la observación se llevarán a cabo esta semana. Las observaciones de WFC3 luego se incluirán en la línea de tiempo de la ciencia para que el instrumento pueda nuevamente recopilar datos y continuar expandiendo nuestra comprensión del universo.

12 de marzo 2021:el telescopio espacial Hubble de la NASA reanuda las operaciones científicas

El telescopio espacial Hubble regresó a las operaciones científicas el jueves, 11 de marzo a las 20:00 h. EST. Wide Field Camera 3 permanece suspendida mientras el equipo investiga un problema de bajo voltaje que le impidió regresar a las operaciones. El telescopio ha completado su primera observación desde que regresó al modo científico, utilizando el instrumento Cosmic Origins Spectrograph para mapear los flujos de gas en núcleos galácticos activos.

11 de marzo 2021:el telescopio espacial Hubble de la NASA está listo para reanudar las operaciones científicas

La NASA está trabajando para devolver el telescopio espacial Hubble a las operaciones científicas después de resolver un problema con una salvaguardia a bordo. Hubble entró en modo seguro el domingo, 7 de Marzo, poco después de las 4 a.m. EST, tras la detección de un error de software dentro de la computadora principal de la nave espacial.

La nave espacial se ha movido del modo seguro a un estado previo a la ciencia con el plan de regresar a las operaciones normales el jueves por la noche.

El modo seguro coloca el telescopio en una configuración estable hasta que se puedan implementar soluciones desde el suelo para corregir un problema y devolver la misión a las operaciones normales. Existen diferentes versiones del modo seguro según el problema encontrado.

El equipo de operaciones de la misión en el Goddard Space Flight Center de la NASA identificó el error de software en una mejora cargada recientemente a la nave espacial para ayudar a compensar las fluctuaciones de uno de sus giroscopios. Estos dispositivos se utilizan para ayudar al Hubble a girar y fijarse en nuevos objetivos midiendo la velocidad a la que gira la nave espacial. Determinaron que la mejora no tenía permiso para escribir en una ubicación específica en la memoria de la computadora, lo que causó un problema con la computadora de vuelo principal y posteriormente hizo que la nave espacial ingresara en un modo seguro.

El equipo actualizará la mejora del software para que la solución se pueda cargar en la nave espacial en el futuro. Mientras tanto, se prohibirá el uso de la mejora.

Al entrar en modo seguro el domingo, sin embargo, el equipo descubrió que la puerta de apertura ubicada en la parte superior del telescopio no se cerraba automáticamente. Esta puerta es una protección diseñada para mantener la luz y el calor dañinos del sol fuera del interior del telescopio. protegiendo sus instrumentos sensibles y su entorno. Sirve como una red de seguridad si el Hubble apunta accidentalmente en la dirección del Sol debido a un error o problema de hardware. En más de 30 años, Hubble ha estado en órbita, la puerta de apertura nunca se ha cerrado debido a la detección de objetos tan brillantes.

El equipo ha analizado datos de ingeniería de naves espaciales, ejecutar varias pruebas, y verificó que la puerta sí permaneció abierta a pesar de las órdenes y el poder que se envió para cerrarla. Los intentos adicionales de mover la puerta enviando comandos desde el suelo a su motor primario tampoco lograron que la puerta se moviera. Sin embargo, los mismos comandos enviados desde el suelo a su motor de respaldo indicaron movimiento, y ese motor ahora está configurado como motor primario. El equipo está buscando opciones para reducir aún más cualquier riesgo asociado.

Durante el proceso de mover la nave espacial a su estado previo a la ciencia, el instrumento Wide Field Camera 3 experimentó un error inesperado, suspenderlo para que no vuelva a operar. Actualmente, el equipo está revisando ese problema y las posibles soluciones.

Todos los demás instrumentos se han recuperado sin problemas. Hubble volverá a las operaciones científicas el jueves por la noche, sin observaciones de Wide Field Camera 3 programadas hasta que el equipo resuelva ese problema.

Se espera que los instrumentos de Hubble produzcan ciencia innovadora en los próximos años.