El orbitador de gases traza ESA-Roscosmos ExoMars estudia el vapor de agua y sus componentes a medida que se eleva a través de la atmósfera y sale al espacio. Al observar específicamente la relación entre el hidrógeno y su contraparte más pesada, el deuterio, se puede rastrear la evolución de la pérdida de agua a lo largo del tiempo. Crédito:(C) ESA
Los investigadores dijeron el miércoles que habían observado que el vapor de agua se escapaba en lo alto de la delgada atmósfera de Marte. ofreciendo nuevas y tentadoras pistas sobre si el Planeta Rojo pudo haber albergado vida alguna vez.
Los rastros de antiguos valles y canales de ríos sugieren que el agua líquida alguna vez fluyó a través de la superficie de Marte. Hoy dia, el agua está en su mayor parte encerrada en los casquetes polares del planeta o enterrada bajo tierra.
Pero algo se está evaporando en forma de hidrógeno que se escapa de la atmósfera, según la nueva investigación en coautoría en la revista Avances de la ciencia por dos científicos de la Open University de Gran Bretaña.
Detectaron el vapor analizando la luz que pasa a través de la atmósfera marciana utilizando un instrumento llamado Nadir y Ocultación para el Descubrimiento de Marte.
El dispositivo viaja a bordo del ExoMars Trace Gas Orbiter, una misión conjunta entre la Agencia Espacial Europea y Roscosmos de Rusia.
"Este fantástico instrumento nos ofrece una visión nunca antes vista de los isótopos de agua en la atmósfera de Marte en función del tiempo y la ubicación, "Manish Patel, profesor titular de ciencias planetarias en la Open University, dijo.
"Medir los isótopos del agua es un elemento crucial para comprender cómo Marte, como planeta, ha perdido su agua con el tiempo, y por tanto cómo ha cambiado la habitabilidad del planeta a lo largo de su historia, " él dijo.
El gráfico está simplificado para mostrar de manera muy amplia una posible forma en que se genera el cloruro de hidrógeno; es probable que existan vías adicionales para las reacciones químicas que también podrían estar en juego, quizás con otros gases traza que ExoMars aún no ha descubierto. Crédito:(C) ESA
Ha sido una semana muy ocupada para la investigación marciana.
El miércoles, la sonda china Tianwen-1 entró en la órbita del planeta después de su lanzamiento desde el sur de China en julio pasado, en el último avance del ambicioso programa espacial de Beijing.
El día antes, La sonda "Hope" de los Emiratos Árabes Unidos también entró con éxito en la órbita de Marte, haciendo historia como la primera misión interplanetaria del mundo árabe.
© 2021 AFP
