Usando el satélite de estudio de exoplanetas en tránsito (TESS) de la NASA, un equipo internacional de astrónomos ha descubierto un interesante sistema planetario extrasolar que consiste en una estrella anfitriona enana K, un planeta del tamaño de Júpiter y una enana blanca. El hallazgo y los parámetros del sistema, designado TOI-1259, fueron presentados en un artículo publicado el 7 de enero sobre el arXiv repositorio de preimpresión.

TESS está realizando una encuesta de alrededor de 200, 000 de las estrellas más brillantes cerca del sol con el objetivo de buscar exoplanetas en tránsito. Hasta aquí, ha identificado más de 2, 450 exoplanetas candidatos (objetos de interés TESS, o TOI), de los cuales 91 han sido confirmados hasta el momento.

Ahora, un grupo de astrónomos dirigido por David V. Martin de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, Ohio, informa la detección de una señal de tránsito en la curva de luz TESS de la estrella TOI-1259A, una estrella enana K ubicada a unos 385 años luz de distancia. La naturaleza planetaria de esta señal fue confirmada por observaciones de seguimiento utilizando telescopios terrestres.

Según el periódico, la estrella madre TOI-1259A tiene un radio de aproximadamente 0,71 radios solares y es un 25% menos masiva que nuestro sol. Tiene una metalicidad a un nivel de aproximadamente -0,5 y una temperatura efectiva de alrededor de 4, 775 K.

El exoplaneta designado TOI-1259Ab, es del tamaño de Júpiter pero aproximadamente un 56% menos masivo que el planeta más grande del sistema solar. El mundo alienígena orbita a su anfitrión cada 3,48 días, a una distancia de aproximadamente 0,04 UA. La temperatura de equilibrio del planeta se estimó en aproximadamente 963 K.

Lo que hace de TOI-1259 un sistema planetario peculiar es la presencia de una compañera enana blanca atada (TOI-1259B). El objeto está separado por 1, 648 AU de la estrella anfitriona y tiene una temperatura efectiva de aproximadamente 6, 300 K. Los investigadores encontraron que TOI-1259B tiene un radio de 0.013 radios solares y una masa de aproximadamente 0.56 masas solares.

Las propiedades de la enana blanca permitieron al equipo derivar una edad total del sistema. Estiman que TOI-1259 tiene alrededor de 4.080 millones de años.

Resumiendo los resultados, los investigadores notaron que la enana blanca se encuentra actualmente en una separación que no se prevé que impacte la formación de planetas. Sin embargo, discuten la posible influencia de este objeto en la formación y evolución de TOI-1259Ab en el pasado.

"Durante la vida de su secuencia principal, El progenitor de la enana blanca habría sido más masivo (∼1.59 masas solares) y mucho más cercano (∼900 AU, asumiendo pérdida de masa adiabática). En este punto, efectos seculares como Kozai-Lidov pueden haber sido relevantes para el planeta. En efecto, el efecto Kozai-Lidov puede haber llevado al planeta a su configuración orbital actual, al inducir la migración de las mareas de alta excentricidad, si el planeta comenzara en una órbita más amplia, como se esperaría de un gigante gaseoso, "concluyeron los astrónomos.

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