Este 6 de diciembre La imagen de 2018 facilitada por la NASA muestra el módulo de aterrizaje InSight. La escena se ensambló a partir de 11 fotos tomadas con su brazo robótico. El jueves, 14 de enero 2021, La NASA declaró la nave muerta después de no poder excavar profundamente en el planeta rojo para tomar su temperatura. (NASA vía AP)
La NASA declaró muerto el jueves a la excavadora de Marte después de no poder excavar profundamente en el planeta rojo para tomar su temperatura.
Los científicos en Alemania pasaron dos años tratando de obtener su sonda de calor, apodado el topo, para perforar la corteza marciana. Pero el dispositivo de 40 centímetros de largo que forma parte del módulo de aterrizaje InSight de la NASA no pudo obtener suficiente fricción en la tierra roja. Se suponía que debía enterrar 16 pies (5 metros) en Marte, pero solo perforado un par de pies (aproximadamente medio metro).
Tras un último intento fallido de martillarse durante el fin de semana con 500 golpes, el equipo dio por terminado.
"Le hemos dado todo lo que tenemos, pero Marte y nuestro heroico topo siguen siendo incompatibles, "dijo Tilman Spohn de la Agencia Espacial Alemana, el científico principal del experimento.
El esfuerzo beneficiará los futuros esfuerzos de excavación en Marte, añadió en un comunicado. Es posible que algún día los astronautas necesiten excavar en Marte, según la NASA, en busca de agua congelada para beber o hacer combustible, o signos de vida microscópica pasada.
El diseño del topo se basó en suelo marciano examinado por naves espaciales anteriores. Eso no resultó en nada como la suciedad grumosa que se encontró esta vez.
El sismómetro francés de InSight, mientras tanto, ha registrado casi 500 Marsquakes, mientras que la estación meteorológica del módulo de aterrizaje proporciona informes diarios. El martes, el máximo fue de 17 grados Fahrenheit (menos 8 grados Celsius) y el mínimo fue de menos 56 grados Fahrenheit (menos 49 grados Celsius) en el Elysium Planitia de Marte, una llanura ecuatorial.
El módulo de aterrizaje recibió recientemente una extensión de dos años para el trabajo científico, ahora dura hasta finales de 2022.
InSight aterrizó en Marte en noviembre de 2018. Se le unirá el rover más nuevo de la NASA, Perseverancia, que intentará aterrizar el 18 de febrero. El rover Curiosity ha estado deambulando por Marte desde 2012.
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