Mientras el rover ha continuado ascendiendo al monte Sharp, se encuentran formaciones rocosas distintivas en forma de banco.

Han pasado 3 000 días marcianos, o soles, desde que Curiosity aterrizó en Marte el 6 de agosto, 2012, y el rover sigue haciendo nuevos descubrimientos durante su ascenso gradual al monte Sharp, la montaña de 3 millas de altura (5 kilómetros de altura) que ha estado explorando desde 2014. Los geólogos estaban intrigados al ver una serie de "bancos" de rocas en el panorama más reciente de la misión.

Unidas a partir de 122 imágenes tomadas el 18 de noviembre, 2020, la misión es 2, 946o sol, el panorama fue capturado por la cámara del mástil, o Mastcam, que sirve como "ojos" principales del rover. Hacia el centro del panorama está el suelo del cráter Gale, el cuenco de 96 millas de ancho (154 kilómetros de ancho) en el que se encuentra Mount Sharp. En el horizonte está el borde del cráter norte. A la derecha está la parte superior del monte Sharp, que tiene capas de roca que fueron formadas por lagos y arroyos hace miles de millones de años.

Las terrazas de rocas curvas que definen el área pueden formarse cuando hay capas de roca más duras y blandas en una pendiente. A medida que las capas más suaves se erosionan, las capas más duras forman pequeños acantilados, dejando atrás las formaciones en forma de banco. También pueden formarse durante un deslizamiento de tierra, cuando es enorme, losas curvas de lecho rocoso se deslizan cuesta abajo. El equipo de Curiosity ha visto bancas antes en Gale Crater, pero rara vez formando una agrupación de pasos tan escénica.

"Nuestro equipo científico está emocionado de descubrir cómo se formaron y qué significan para el entorno antiguo dentro de Gale, "dijo el científico del proyecto de Curiosity, Ashwin Vasavada del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California, que construyó y administra el rover.

Pero no espere que un rover tan ocupado se quede quieto:poco después de capturar el nuevo panorama, estaba en un terreno más alto. Este año, el rover ha estado conduciendo a través de una región arcillosa llamada "Glen Torridon". Después de hacer una parada en boxes en un lugar apodado "Mary Anning, "continúa hacia la siguiente capa principal, llamada "la unidad portadora de sulfato".