La galaxia NGC 6946 es espectacular. Solo en el último siglo NGC 6946 ha experimentado 10 supernovas observadas, ganándose su apodo como Fireworks Galaxy. En comparación, nuestra Vía Láctea promedia solo uno o dos eventos de supernovas por siglo. Esta imagen del telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA muestra las estrellas, brazos en espiral, y varios entornos estelares de NGC 6946 con un detalle fenomenal.

Podemos maravillarnos con NGC 6946 ya que es una galaxia de cara, lo que significa que vemos la galaxia "frente a nosotros", en lugar de verlo de lado (conocido como de borde). La Galaxia de Fuegos Artificiales se clasifica además como una galaxia espiral intermedia y como una galaxia de explosión estelar. El primero significa que la estructura de NGC 6946 se encuentra entre una espiral completa y una galaxia espiral barrada, con solo una ligera barra en su centro, y esto último significa que tiene una tasa de formación estelar excepcionalmente alta.

La galaxia reside a 25,2 millones de años luz de distancia, a lo largo de la frontera de las constelaciones norteñas de Cefeo y Cygnus (El cisne).