Si la orientación de esta imagen es un poco desorientadora, entonces sabrá cómo se sienten los astronautas en sus primeras horas en el espacio. en ingravidez, el cuerpo humano pierde sus señales de arriba y abajo y requiere ajustes para mover y manipular objetos.

Los investigadores están estudiando el alcance de este ajuste a través del experimento Grip, siendo instalado en esta imagen por el astronauta de la NASA Mike Hopkins a bordo de la Estación Espacial Internacional. La mascota infantil de la ESA, Paxi, está lista para ayudar.

Cuando levantas una taza de café lo estás moviendo contra la gravedad. La cantidad de fuerza que usa para levantar esa taza o mover cualquier otro objeto es algo que aprende de niño, pero, en la ingravidez del espacio, es algo que los astronautas deben volver a aprender.

El experimento Grip estudia cómo el sistema nervioso central controla el movimiento y la fuerza que usan los astronautas para manipular objetos con sus manos.

Encargado por el astronauta de la ESA Thomas Pesquet en 2016, El agarre fue realizado por Alexander Gerst (2018) y Luca Parmitano (2019) durante sus misiones Horizons and Beyond. Mike y su compañero astronauta de la NASA Victor Glover son los siguientes en participar.

Durante cada sesión, Mike y Victor sostendrán un objeto equipado con instrumentos de medición entre el pulgar y el índice derechos y realizarán una serie de movimientos prescritos.

Antes de correr en la Estación Espacial, el experimento Grip voló en 20 campañas de vuelo parabólico. Los resultados indican que la exposición a corto plazo a la microgravedad induce cambios sutiles en la forma en que se coordinan las fuerzas utilizadas para agarrar un objeto. Nuestros cerebros anticipan los efectos de la gravedad de la Tierra incluso cuando no está allí. En la estación espacial, los investigadores ahora pueden observar los efectos a largo plazo.

Los resultados ayudarán a los investigadores a comprender los peligros potenciales para los astronautas a medida que se mueven entre diferentes entornos gravitacionales y mejorarán el diseño de las interfaces hápticas utilizadas durante las misiones del espacio profundo a la Luna y Marte.

Por supuesto, los hallazgos de experimentos espaciales aterrizan de nuevo en la Tierra. Los resultados de Grip profundizarán nuestra comprensión de la fisiología humana y el diagnóstico de enfermedades en la Tierra. También son útiles para los ingenieros que diseñan prótesis y se utilizarán para ayudar a diseñar interfaces robot-humano para que los astronautas puedan comandar robots en otros planetas. permitiéndonos explorar más lejos en nuestro Sistema Solar.