Usando la nave espacial Chandra de la NASA, astrónomos de la Universidad de Barcelona, España, han investigado una nebulosa de viento de púlsar (PWN) alrededor del púlsar PSR J1135–6055. Las observaciones detectaron estructuras en forma de chorro de esta fuente. El hallazgo se informa en un artículo publicado el 17 de noviembre en el servidor de preimpresión arXiv.

Las PWNe son nebulosas impulsadas por el viento de un púlsar. El viento pulsante está compuesto de partículas cargadas y cuando choca con el entorno del púlsar, en particular con la eyección de supernova que se expande lentamente, desarrolla un PWN. Las interacciones de estas nebulosas con el medio interestelar (ISM) pueden producir varias características morfológicas, incluyendo estructuras en forma de toro y chorros bipolares.

Las observaciones muestran que una pequeña subclase de nebulosas de viento púlsar, conocido como PWNe de movimiento supersónico (sPWNe) muestra flujos de salida de rayos X inusualmente largos. La longitud, La geometría casi rectilínea y la orientación desalineada (con respecto al movimiento propio del púlsar) de estas estructuras extendidas en forma de chorro es desconcertante, y se desconoce el origen de tales características.

Ahora, Pol Bordas y Xiying Zhang informan del hallazgo de otra interesante estructura similar a un jet como resultado de su estudio de un sPWN alrededor de PSR J1135–6055, un púlsar joven y enérgico a una distancia de aproximadamente 9, 130 años luz de la Tierra.

"En esta carta, informamos sobre el análisis de unas 130 ks de observaciones del PWN alrededor de PSR J1135–6055 obtenidas con el satélite Chandra, "escribieron los astrónomos en el periódico.

Las observaciones detectaron una estructura bipolar similar a un chorro que mostraba una geometría altamente asimétrica. Consiste en una característica similar a un jet del este, designado Jet-1, y el occidental, llamado Jet-2. Se estimó que los dos chorros tenían unos 2,0 años luz de largo cada uno.

Jet-1, que puede estar compuesto por varias subestructuras extendidas, parece ser más difuso y muestra una estructura mucho más rectilínea en comparación con Jet-2, que tiene forma de "arco". La emisión extendida observada del Jet-1 es relativamente más amplia que la del flujo de salida occidental.

Los astrónomos asumen que la morfología de Jet-2 probablemente esté relacionada con la presión ejercida sobre el flujo de salida por el medio circundante. Agregaron que la morfología de los dos chorros es similar a la observada en los púlsares fuera de control como PSR J1509–5850 y Geminga.

Los investigadores intentan explicar el origen de los dos chorros en PSR J1135–6055 y ofrecen pocas hipótesis, incluyendo modelos canónicos de formación de chorro y PWN, así como algunos escenarios alternativos.

"Las propiedades espectrales y morfológicas de las estructuras extendidas discutidas anteriormente no pueden excluir escenarios alternativos para la producción de las estructuras en chorro observadas en PSR J1135–6055, "escribieron los autores del artículo.

Sin embargo, observaciones adicionales de PSR J1135–6055, principalmente en rayos X o en longitudes de onda más bajas, son necesarios para obtener más información sobre el origen de los flujos de salida observados de este púlsar.

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