En este 18 de junio, Foto de 2020 proporcionada por la NASA, la astronauta Kate Rubins centrar, y el personal de apoyo revisa el Sistema Universal de Gestión de Residuos, un inodoro espacial de baja gravedad, en Houston. El nuevo dispositivo está programado para ser entregado a la Estación Espacial Internacional el 1 de octubre. 2020. (Norah Moran / NASA vía AP)
El primer orinal espacial nuevo de la NASA en décadas, un inodoro de titanio de 23 millones de dólares más adecuado para mujeres, está teniendo un funcionamiento no tan seco en la Estación Espacial Internacional antes de volar finalmente a la luna.
Está empaquetado dentro de un barco de carga que debería haber despegado el jueves por la noche de Wallops Island, Virginia. Pero el lanzamiento fue abortado con solo dos minutos restantes en la cuenta regresiva. Northrop Grumman dijo que volvería a intentarlo el viernes por la noche si los ingenieros pueden averiguar qué salió mal.
Apenas 100 libras (45 kilogramos) y solo 28 pulgadas (71 centímetros) de altura, el nuevo inodoro es aproximadamente la mitad de grande que los dos construidos por Rusia en la estación espacial. Es más del tamaño de una caravana para caber en las cápsulas Orion de la NASA que llevarán a los astronautas a la luna en unos pocos años.
Los residentes de la estación lo probarán durante unos meses. Si el shakedown sale bien, el baño estará abierto para las actividades habituales.
Con SpaceX ahora lanzando astronautas a la estación espacial y Boeing a menos de un año del envío de su primera tripulación, se necesitan más baños. El nuevo estará en su propio puesto junto al antiguo en el lado estadounidense del puesto de avanzada.
Los baños antiguos se adaptan más a los hombres. Para acomodar mejor a las mujeres, La NASA inclinó el asiento del inodoro nuevo y lo hizo más alto. La nueva forma debería ayudar a los astronautas a posicionarse mejor para el No. 2, dijo Melissa McKinley del Centro Espacial Johnson, el director del proyecto.
El cohete Antares de Northrup Grumman está listo para su lanzamiento en las instalaciones de vuelo de prueba de la NASA Wallops el jueves, 1 de octubre 2020, en Wallops Island, Va. El cohete está programado para lanzarse el jueves por la noche para entregar suministros a la Estación Espacial Internacional (AP Photo / Steve Helber)
"Limpiar un desastre es un gran problema. No queremos fallas ni escapes, " ella dijo.
Digamos que todo flota en la ingravidez.
En cuanto al n. ° 1, los embudos también se han rediseñado. Las mujeres pueden usar los embudos alargados y extraídos para orinar mientras están sentadas en el inodoro para defecar al mismo tiempo. Dijo McKinley. Hasta ahora, ha sido uno u otro para las mujeres astronautas, ella anotó.
Como los inodoros espaciales anteriores, succión de aire, en lugar de agua y gravedad, elimina los desechos. La orina recolectada por el nuevo inodoro se enviará al sistema de reciclaje de larga data de la NASA para producir agua para beber y cocinar. Se eligió titanio y otras aleaciones resistentes para que el nuevo inodoro resista todo el ácido del pretratamiento de la orina.
Ir al baño en el espacio puede parecer sencillo, pero "a veces las cosas simples se vuelven muy difíciles" sin gravedad, dijo el astronauta de la NASA Mike Hopkins, comandante de la segunda tripulación de SpaceX, que se lanzará el 31 de octubre desde el Centro Espacial Kennedy.
Esta foto de diciembre de 2019 puesta a disposición por la NASA muestra el Sistema Universal de Gestión de Residuos (UWMS), un aseo de nuevo espacio. El dispositivo está programado para ser entregado a la Estación Espacial Internacional el 1 de octubre. 2020. (James Blair / NASA vía AP)
Si bien el diseño anterior no es tan difícil de usar, los cambios sutiles en el diseño pueden marcar la diferencia para las mujeres, señaló el astronauta de la NASA Shannon Walker, un ex residente de la estación espacial que también está en la próxima tripulación de SpaceX.
"Confía en mí, Tengo que ir al baño en el espacio hacia abajo porque eso es vital, cosa vital para saber hacer, ", dijo a The Associated Press a principios de esta semana.
La población típica de la estación espacial pasará de seis a siete con el próximo vuelo de SpaceX, y más aún cuando los no profesionales, como los turistas, comiencen a aparecer el próximo año. Los astronautas normalmente se quedan seis meses.
La última vez que la NASA ordenó un nuevo inodoro fue a principios de la década de 1990 para albergar misiones de transbordadores espaciales de dos semanas. La agencia contrató a Collins Aerospace para proporcionar el último modelo; la empresa también trabajó en los orinales de transporte.
El cohete Antares de Northrup Grumman está listo para su lanzamiento en las instalaciones de vuelo de prueba de la NASA Wallops el jueves, 1 de octubre 2020, en Wallops Island, Va. El cohete está programado para lanzarse el jueves por la noche para entregar suministros a la Estación Espacial Internacional (AP Photo / Steve Helber)
El cohete Antares de Northrup Grumman está listo para su lanzamiento en las instalaciones de vuelo de prueba de la NASA Wallops el jueves, 1 de octubre 2020, en Wallops Island, Va. El cohete está programado para lanzarse el jueves por la noche para entregar suministros a la Estación Espacial Internacional (AP Photo / Steve Helber)
El cohete Antares de Northrup Grumman está listo para su lanzamiento en las instalaciones de vuelo de prueba de la NASA Wallops el jueves, 1 de octubre 2020, en Wallops Island, Va. El cohete está programado para lanzarse el jueves por la noche para entregar suministros a la Estación Espacial Internacional. (Foto AP / Steve Helber)
El cohete Antares de Northrup Grumman está listo para su lanzamiento en las instalaciones de vuelo de prueba de la NASA Wallops el jueves, 1 de octubre 2020, en Wallops Island, Va. El cohete está programado para lanzarse el jueves por la noche para entregar suministros a la Estación Espacial Internacional. (Foto AP / Steve Helber)
También en el 8, 000 libras (3, 600 kilogramos) a bordo de la cápsula Cygnus de Northrop Grumman:tanques de aire para compensar una pequeña fuga en la estación espacial, semillas de rábano para cultivo en invernadero y una cámara cinematográfica de realidad virtual de 360 grados para tomas de caminatas espaciales.
Quizás la carga útil más singular:el suero antiarrugas más nuevo de Estee Lauder. La empresa de cosméticos paga $ 128, 000 para una sesión de fotos fuera de este mundo, parte del impulso de la NASA para abrir la frontera final al marketing, industria y turismo.
No cuentes con aromas perfumados, aunque, para contrarrestar los olores del baño.
El suero no tiene fragancia y los 10 frascos permanecerán sellados hasta que regresen a la Tierra a principios del próximo año.
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