El robot de seis ruedas que es aproximadamente del tamaño de un SUV y pesa 2, 300 libras (1, 040 kilogramos), es el quinto rover de la NASA en Marte y el más avanzado hasta la fecha
El lunes, la NASA dio a su último rover de Marte Perseverance el visto bueno para lanzarlo a finales de esta semana en una misión para buscar signos de vida microbiana antigua.
"La revisión de la preparación para el lanzamiento está completa, y de hecho estamos listos para el lanzamiento, ", dijo el administrador Jim Bridenstine.
"Estamos en momentos extraordinarios en este momento con la pandemia de coronavirus, y, sin embargo, hemos perseverado y protegido esta misión porque es muy importante ".
El lanzamiento tendrá lugar a las 7:50 am (1150 GMT) del jueves desde Cabo Cañaveral, Florida, a bordo de un cohete Atlas V de United Launch Alliance.
La cobertura en vivo tendrá lugar en YouTube y en todas las plataformas de redes sociales.
Tras un viaje de siete meses, La perseverancia aterrizará en el cráter Jezero el 18 de febrero. 2021.
El robot de seis ruedas que es aproximadamente del tamaño de un SUV y pesa 2, 300 libras (1, 040 kilogramos), es el quinto rover de la NASA en Marte y el más avanzado hasta la fecha.
Viene equipado con un pequeño helicóptero llamado Ingenuity que intentará volar, por primera vez en otro planeta, así como un brazo robótico. y una serie de cámaras y un par de micrófonos.
Para buscar evidencia de antiguas bacterias fosilizadas, utilizará dos láseres y una radiografía con capacidad de análisis químico.
También recopilará muestras de roca y suelo para una misión futura que las traerá de regreso a la Tierra para un estudio más detallado.
Esto es crucial para establecer si los compuestos orgánicos que obtuvo realmente provienen de procesos vivos.
La perseverancia se basará en misiones orbitales y terrestres anteriores, que estableció que lo seco, El frío Marte que vemos hoy era mucho más cálido y húmedo hace miles de millones de años.
Estos entornos duraron lo suficiente como para apoyar posiblemente el desarrollo de la vida microbiana.
Con el lanzamiento del jueves, Estados Unidos se convertirá en la tercera nación en embarcarse en una misión al Planeta Rojo este mes.
China lanzó un rover a Marte la semana pasada llamado Tianwen-1 ("Preguntas al cielo").
Si la misión de China tiene éxito, se convertirá en la segunda nación, después de Estados Unidos, en tener un rover en otro planeta, aunque anteriormente ha colocado dos rovers en la Luna.
Los Emiratos Árabes Unidos también lanzaron una sonda orbital desde Japón a principios de este mes llamada "Al-Amal" (Esperanza). la primera misión del mundo árabe a Marte.
© 2020 AFP
