Brecha de fusión de impacto y contexto circundante Crédito:CNSA, CLEP, y AIRE
La inusual sustancia 'parecida a un gel' de color verdoso oscuro y brillante en un cráter en el lado opuesto de la luna ha atraído un interés generalizado luego de su descubrimiento por el rover Chang'e-4 en julio de 2019.
Un equipo de investigación dirigido por el profesor Di Kaichang del Instituto de Investigación de Información Aeroespacial (AIR) de la Academia de Ciencias de China y sus colaboradores analizaron la sustancia en detalle utilizando múltiples conjuntos de datos de la cámara panorámica del rover (Pancam), cámara para evitar peligros (Hazcam), y el espectrómetro visible e infrarrojo cercano (VNIS).
Los investigadores encontraron que la sustancia inusual es en realidad una brecha de fusión de impacto, y la procedencia del regolito circundante medido por el rover podría provenir de una piscina de fusión diferenciada o de un conjunto de rocas ígneas. Sus hallazgos fueron publicados en Letras de Ciencias de la Tierra y Planetarias.
Sonda Chang'e-4 de China, incluyendo un módulo de aterrizaje y un rover, aterrizó con éxito dentro del cráter Von Kármán de 185 km de ancho dentro de la cuenca del Polo Sur-Aitken (SPA) el 3 de enero, 2019, haciendo el primer aterrizaje suave en el lado lejano lunar.
La sustancia similar a un gel fue descubierta en un cráter durante el octavo día lunar de la misión del rover. Se realizaron mediciones detalladas de la brecha y el regolito circundante durante el noveno día lunar.
Fotos de muestras de brechas derretidas por impacto lunar Crédito:NASA y AIR
Las imágenes de Hazcam muestran las ubicaciones del rover Crédito:CNSA, CLEP, y AIRE
La brecha descubierta, midiendo 52 por 16 centímetros, se asemeja a las muestras de brechas de fusión de impacto lunar 15466 y 70019 devueltas por las misiones Apolo. Fue formado por soldadura generada por impacto, cementado y aglutinante del regolito lunar y la brecha.
Los terrones que rodean el cráter que alberga las brechas fueron aplastados en polvos de regolito por las ruedas del rover, lo que indica que el regolito puede compactarse ligeramente y volverse en bloques y friable. Los resultados de la desmezcla espectral basados en el modelo de Hapke mostraron que la plagioclasa era abundante, y piroxeno y olivino tenían fracciones casi iguales, lo que indica que el regolito probablemente fue producto de la intemperie de rocas noríticas.
El regolito medido por el rover Chang'e-4 era en realidad una mezcla de múltiples fuentes, siendo la eyección del cráter Finsen la principal y las posibles contribuciones del cráter Alder. Los cráteres Finsen y Alder están en el margen de la piscina de fusión de impacto propuesta producida por el evento de formación de la cuenca del SPA. Por lo tanto, la procedencia del regolito puede provenir de un estanque de deshielo diferenciado o de un conjunto de rocas ígneas.
