Los resultados de una campaña de observación a largo plazo para detectar la colisión de objetos compactos en el universo han sido anunciados por una colaboración global que incluye a la Universidad de Australia Occidental.

La colaboración permitió a los investigadores realizar una búsqueda específica de las fuentes de ondas gravitacionales detectadas por el observatorio de ondas gravitacionales más grande del mundo. el Observatorio de Interferometría Láser.

La búsqueda reveló que es muy probable que todas las fuentes objetivo sean ópticamente "oscuras, "lo que sugiere que la mayoría de las colisiones cósmicas entre agujeros negros permanecen ocultas a los telescopios convencionales.

La UWA y la Universidad de París coordinaron un enfoque para controlar múltiples instalaciones y observatorios en todo el mundo que permitió el escaneo continuo del cielo. y publicó los resultados en Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society .

La colaboración denominada GRANDMA es una red multinacional de 25 telescopios robóticos de 12 países con capacidad electromagnética para seguir las ondas gravitacionales.

La capacidad de detectar fuentes de ondas gravitacionales es relativamente nueva y, aunque ya se han detectado varias, solo uno ha sido observado a través de un telescopio óptico.

La elusividad de estos objetos se debe a la incertidumbre de su ubicación exacta, que puede tener una diferencia de miles de grados cuadrados en el espacio. similar a buscar un bote en algún lugar en medio del océano.

El Dr. Bruce Gendre del Centro de Excelencia para el Descubrimiento de Ondas Gravitacionales de la UWA dijo que la iniciativa destacó la importancia de tener una red de telescopios dedicados que podrían contribuir al conocimiento global.

"Australia, como varios otros países, se centra en estudiar las fuentes de ondas gravitacionales, sin embargo, la mayoría de las comunidades trabajan solas, "Dijo el Dr. Gendre.

"El problema es que todo el mundo está intentando encontrar una aguja en el mismo, increíblemente grande alpaca. GRANDMA es la primera colaboración para dividir el pajar en pequeños montones y concentrar los recursos en la astronomía en el dominio del tiempo ".

Los investigadores también establecieron el programa Amateur Kilonova Catcher que permitía a cualquier persona con un telescopio informar de sus observaciones.

La próxima ronda de observaciones comenzará en 2021.