Observadores del cielo a lo largo de una estrecha franja desde África occidental hasta la Península Arábiga, India y el sur de China serán testigos el domingo de un dramático eclipse solar de "anillo de fuego".

Los llamados eclipses anulares ocurren cuando la Luna, que pasa entre la Tierra y el Sol, no está lo suficientemente cerca de nuestro planeta como para oscurecer completamente la luz solar. dejando visible un delgado anillo del disco solar.

Suceden cada año o dos, y solo se puede ver desde un camino estrecho a través del planeta.

¿Estaba la Luna un poquito más cerca? 379, 100 en lugar de 381, 500 kilómetros de distancia:los terrícolas sufrirían un apagón total, visible en un lugar determinado de nuestro planeta aproximadamente cada 400 años.

Notablemente, el domingo del eclipse llega el día más largo del año en el hemisferio norte, el solsticio de verano, cuando el polo norte de la Tierra está inclinado más directamente hacia el Sol.

El "anillo de fuego" se verá por primera vez en el noreste de la República del Congo a las 5:56 hora local (04:56 GMT) pocos minutos después del amanecer.

Este es el punto de máxima duración, con el apagón que duró 1 minuto y 22 segundos.

Arqueando hacia el este a través de África y Asia, alcanzará el "eclipse máximo", con un halo solar perfecto alrededor de la Luna, sobre Uttarakhand, India cerca de la frontera chino-india a las 12:10 hora local (6:40 GMT).

Más espectacular, pero menos duradero:la alineación exacta de la Tierra, La luna y el sol serán visibles durante solo 38 segundos.

"El eclipse anular es visible desde aproximadamente el dos por ciento de la superficie de la Tierra, "Florent Delefie, un astrónomo y el Observatorio de París, dijo a la AFP.

"Es un poco como cambiar de una bombilla de 500 vatios a una de 30 vatios, ", agregó." Es una luz fría, y no ves tan bien ".

Buen tiempo clave

Los animales pueden asustarse:los pájaros a veces se vuelven a dormir, y las vacas volverán al establo.

El eclipse total será visible en ubicaciones sucesivas durante un período de casi cuatro horas, y uno de los últimos lugares para ver un Sol parcialmente oculto es Taiwán antes.

Las personas que se encuentran a cientos de kilómetros a ambos lados de la línea central en 14 países también verán una fuga de luz durante el día. pero no el "anillo de fuego".

Las condiciones climáticas son críticas para la visualización.

"El buen tiempo es la clave para ver un eclipse con éxito, "el astrofísico Fred Espenak, un experto en predicción de eclipses, comentó en el sitio web de NASA Eclipse. "Es mejor ver un eclipse más corto desde un cielo despejado que un eclipse más largo bajo las nubes".

Un eclipse solar siempre ocurre unas dos semanas antes o después de un eclipse lunar, cuando la Luna se mueve hacia la sombra de la Tierra. Los eclipses lunares son visibles desde aproximadamente la mitad de la superficie de la Tierra.

Habrá un segundo eclipse solar en 2020 el 14 de diciembre en América del Sur. Porque la Luna estará un poco más cerca de la Tierra, bloqueará la luz del sol por completo.

Incluso si el día se ha oscurecido mirar un eclipse solar a simple vista es peligroso.

Las gafas de sol, que no filtran los rayos UV, no ofrecen ninguna protección. Advirtió Delefie.

"El sol es tan brillante que incluso cuando solo hay una pequeña porción visible, sigue siendo peligroso para los ojos, " él dijo.

© 2020 AFP