Un equipo de astrónomos estadounidenses y canadienses ha realizado observaciones de velocidad radial de cuatro candidatos binarios de enana blanca. Informan que dos de ellos, designados WD 0311−649 y WD 1606 + 422, son aparentemente sistemas binarios espectroscópicos de doble línea. El hallazgo se detalla en un artículo publicado el 14 de febrero en arXiv.org.

Hasta aquí, la mayoría de los binarios han sido detectados por cambios Doppler en sus líneas espectrales, de ahí que estos sistemas se denominen binarios espectroscópicos. Las observaciones muestran que en algunos binarios espectroscópicos, las líneas espectrales de ambas estrellas son visibles, y estas líneas son alternativamente dobles y simples. Estos sistemas se conocen como binarios espectroscópicos de doble línea (SB2).

Son 17 sistemas de enanas blancas SB2 con masa bien medida y parámetros orbitales conocidos hasta la fecha. Encontrar nuevos objetos de este tipo podría ser crucial para avanzar en nuestro conocimiento sobre la población de dobles enanas blancas y binarias en general. Las observaciones de SB2 pueden, por ejemplo, ayudar en los estudios de modelos binarios de síntesis de poblaciones y la estabilidad de la transferencia de masa en sus sistemas progenitores.

Ahora, un grupo de astrónomos dirigido por Mukremin Kilic de la Universidad de Oklahoma, informa el hallazgo de dos nuevos sistemas de enanas blancas SB2 como resultado de observaciones espectroscópicas de cuatro enanas blancas sobreluminosas identificadas en 2017. Las observaciones se realizaron con el espectrómetro HIRES en el telescopio Keck I, el espectrógrafo de objetos múltiples Gemini (GMOS) en los telescopios Gemini, y también el espectrógrafo Goodman High-Throughput del telescopio SOAR.

"Presentamos observaciones de velocidad radial de cuatro candidatos binarios de enana blanca identificados a través de su exceso de luminosidad. Identificamos dos nuevos sistemas binarios espectroscópicos de doble línea, WD 0311−649 y WD 1606 + 422, y restringir sus parámetros orbitales, "escribieron los investigadores en el documento.

Según el estudio, WD 0311−649 tiene un período orbital de aproximadamente 0,74 días. El binario consta de dos enanas blancas con masas de aproximadamente 0,38 y 0,55 masas solares, lo que significa una relación de masa a un nivel de 1,44. El objeto menos masivo tiene una temperatura efectiva de 12, 600 K, mientras que su compañero es unos 300 K más frío.

Cuando se trata de WD 1606 + 422, el componente más masivo tiene una masa de aproximadamente 0,6 masas solares y una temperatura efectiva de 13, 300 K. El compañero tiene una masa de aproximadamente 0,44 masas solares y una temperatura efectiva de 11, 500 K. El sistema tiene un período orbital de alrededor de 0,84 días.

Los astrónomos también proporcionaron información sobre los otros dos sistemas investigados en el estudio, a saber, WD 1447-190 y WD 1418−088. Se descubrió que el sistema WD 1447-190 era un binario de una sola línea con un período de aproximadamente 1,79 días que constaba de dos enanas blancas con masas de 0,41 y 0,33 masas solares. Cuando se trata de WD 1418−088, una enana blanca binaria (0,6 y 0,68 masas solares), los investigadores no encontraron variaciones significativas de velocidad en escalas de tiempo que van desde minutos hasta décadas.

En las observaciones finales, los autores del artículo animan a los astrónomos a realizar más buscadores de sistemas SB2 entre la población de enanas blancas excesivamente luminosa. Esto podría ayudar a construir una muestra suficientemente grande de sistemas SB2 que permitirá a la comunidad científica comparar y restringir los modelos de síntesis de población para dobles enanas blancas.

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