Un nuevo estudio basado en observaciones de radio de alta calidad con Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) ha investigado el origen de una fuente de rayos gamma de muy alta energía conocida como VER J1907 + 062. Resultados del estudio, publicado el 27 de diciembre en arXiv.org, sugieren que VER J1907 + 062 consta de dos fuentes de rayos gamma separadas.

Las fuentes que emiten radiación gamma con energías de fotones entre 100 GeV y 100 TeV se denominan fuentes de rayos gamma de muy alta energía (VHE). Las observaciones muestran que estas fuentes son a menudo blazares o sistemas estelares binarios que contienen un objeto compacto. Sin embargo, la naturaleza de muchas fuentes de rayos gamma VHE aún no se comprende bien.

Este es el caso de VER J1907 + 062, una fuente de TeV identificada por primera vez en 2007. Estudios anteriores han demostrado una fuerte emisión de TeV de esta fuente cerca de la ubicación del púlsar PSR J1907 + 0602, extendiéndose hacia el remanente de supernova SNR G40.5−0.5.

Aún se desconoce la naturaleza de VER J1907 + 062. Basado en la fuerte emisión de TeV alrededor de PSR J1907 + 0602, algunos astrónomos sugieren que esta fuente podría ser una nebulosa de viento púlsar (PWN) de TeV impulsada por este púlsar. Es más, También se propuso que VER J1907 + 062 puede ser la superposición de dos fuentes, ya sea separados o interactuando.

Para aclarar estas incertidumbres y arrojar más luz sobre el origen y la verdadera naturaleza de VER J1907 + 062, un equipo de astrónomos dirigido por Laura Duvidovich de la Universidad de Buenos Aires, Argentina ha realizado nuevas observaciones de radio de alta calidad de esta fuente utilizando VLA.

"En este papel, presentamos nuevas imágenes de radio de alta calidad de una gran región que contiene la fuente de TeV extendida VER J1907 + 062 a 1.5 GHz y una región hacia el PSR J1907 + 0602 a 6 GHz, en ambos casos con datos obtenidos utilizando el VLA en su configuración D, "escribieron los astrónomos en el periódico.

Las observaciones del VLA no encontraron ninguna emisión de radio nebular hacia PSR J1907 + 0602 o los otros dos púlsares en la región. Es más, las nuevas imágenes no muestran evidencia de emisión de radio extendida en coincidencia con PSR J1907 + 0602 y tampoco evidencia de emisión extendida o puntual hacia el púlsar. Estos resultados parecen desfavorecer el escenario que sugiere que la emisión de rayos X no térmicos alrededor del púlsar puede ser un PWN.

La investigación encontró nubes moleculares en las proximidades de SNR G40.5−0.5, que coinciden con el este, bordes sur y oeste del remanente y picos parcialmente superpuestos de la emisión de TeV de VER J1907 + 062. El hallazgo sugiere una asociación de la fuente de TeV estudiada con esta SNR.

Resumiendo los resultados, los astrónomos propusieron dos hipótesis que podrían explicar el origen de VER J1907 + 062. Según ellos, esta fuente podría ser la superposición en la línea de visión de dos fuentes distintas de rayos gamma alimentadas por diferentes mecanismos de emisión y ubicadas a diferentes distancias. Encuentran este escenario como el más plausible, pero no excluye la posibilidad de que VER J1907 + 062 pueda ser una sola fuente cuya emisión de VHE sea producida por dos aceleradores de partículas (el púlsar y el remanente de supernova) ubicados a la misma distancia.

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