Una nave espacial de carga SpaceX Dragon está en camino a la Estación Espacial Internacional después de su lanzamiento a las 12:29 p.m. EST hoy (5 de diciembre). Dragon entregará más de 5, 700 libras de cargamento e investigaciones científicas de la NASA, incluyendo estudios de cebada para malta en microgravedad, la propagación del fuego, y pérdida ósea y muscular.

La nave espacial fue lanzada en un cohete Falcon 9 desde el Space Launch Complex 40 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida y está programado para llegar al puesto de avanzada orbital el domingo. 8 de diciembre. La cobertura de la aproximación y la llegada de la nave espacial a la estación espacial comenzará a las 4:30 a.m. EST en la televisión de la NASA y el sitio web de la agencia.

Dragon se unirá a otras tres naves espaciales que se encuentran actualmente en la estación. El comandante de la Expedición 61, Luca Parmitano, de la ESA (Agencia Espacial Europea) enfrentará a Dragon con el astronauta de la NASA Andrew Morgan como respaldo. Jessica Meir de la NASA ayudará al dúo monitoreando la telemetría durante la aproximación de Dragon. La cobertura de la instalación robótica en el puerto orientado a la Tierra del módulo Harmony comenzará a las 8 a.m. EST.

Esta entrega, El 19º vuelo de carga de SpaceX a la estación espacial en virtud del contrato de Servicios de reabastecimiento comercial de la NASA, apoyará docenas de investigaciones nuevas y existentes. El trabajo de investigación y desarrollo de la NASA a bordo de la estación espacial contribuye a los planes de exploración del espacio profundo de la agencia. incluyendo futuras misiones a la Luna y Marte.

Aquí hay detalles sobre algunas de las investigaciones científicas que Dragon está realizando:

Una mejor imagen de la superficie de la Tierra

Hyperspectral Imager Suite (HISUI) es una nueva generación, Sistema de imágenes de la Tierra hiperespectral. Todos los materiales de la superficie de la Tierra:rocas, tierra, vegetación, nieve / hielo y objetos artificiales:tiene un espectro de reflectancia único. HISUI proporciona observaciones basadas en el espacio para tareas tales como exploración de recursos y aplicaciones en agricultura, silvicultura y otras áreas ambientales.

Cebada para malta en microgravedad

Malteado ABI Voyager Barley Seeds en microgravedad prueba un procedimiento de malteado automatizado y compara la malta producida en el espacio y en el suelo para detectar cambios genéticos y estructurales. Comprender cómo la cebada responde a la microgravedad podría identificar formas de adaptarla para uso nutricional en vuelos espaciales de larga duración.

Propagación del fuego

La investigación de la combustión confinada examina el comportamiento de las llamas a medida que se propagan en espacios confinados de formas diferentes en microgravedad. El estudio de las llamas en microgravedad brinda a los investigadores una mejor visión de la física subyacente y los principios básicos de la combustión al eliminar la gravedad de la ecuación.

Mantener fuertes los huesos y los músculos

Rodent Research-19 (RR-19) investiga la miostatina (MSTN) y la activina, vías de señalización molecular que influyen en la degradación muscular, como posibles objetivos para prevenir la pérdida de masa muscular y ósea durante los vuelos espaciales y mejorar la recuperación tras el regreso a la Tierra. Este estudio también podría respaldar el desarrollo de terapias para una amplia gama de afecciones que causan pérdida de masa muscular y ósea en la Tierra.

Comprobación de fugas

La NASA está lanzando Robotic Tool Stowage (RiTS), una estación de acoplamiento que permite almacenar unidades de localizador de fugas externo robótico (RELL) en el exterior de la estación espacial, lo que facilita y agiliza el despliegue de los instrumentos. El localizador de fugas es un robot, Herramienta de control remoto que ayuda a los operadores de la misión a detectar la ubicación de una fuga externa y confirmar rápidamente una reparación exitosa. Estas capacidades se pueden aplicar a cualquier lugar donde vivan humanos en el espacio, incluyendo el portal lunar de la NASA y eventualmente los hábitats en la Luna, Marte, y más allá.

Estas son solo algunas de las cientos de investigaciones que brindan oportunidades a las agencias gubernamentales de EE. UU. industria privada, e instituciones académicas y de investigación para realizar investigaciones de microgravedad que conduzcan a nuevas tecnologías, tratamientos y productos médicos que mejoran la vida en la Tierra. Realizar ciencia a bordo del laboratorio en órbita nos ayudará a aprender cómo mantener saludables a los astronautas durante viajes espaciales de larga duración y a demostrar tecnologías para futuras exploraciones humanas y robóticas más allá de la órbita terrestre baja hacia la Luna y Marte.

Durante casi 20 años, los humanos han vivido y trabajado continuamente a bordo de la Estación Espacial Internacional, el avance del conocimiento científico y la demostración de nuevas tecnologías, haciendo que los avances en la investigación no sean posibles en la Tierra, lo que permitirá la exploración humana y robótica de larga duración en el espacio profundo. Como esfuerzo global, más de 230 personas de 18 países han visitado el laboratorio de microgravedad único que ha albergado a más de 2, 500 investigaciones de investigación de investigadores en 106 países.