El complejo sistema de tormentas del polo norte de 2018 y perturbaciones. Saturno se muestra en una serie de imágenes durante la aparición de 2018. Cada imagen se recorta de manera que el borde inferior cae en una latitud de 47 ° N en el meridiano central. a, 1 de abril (D. Peach). B, 26 de mayo (A. Casely). C, 6 de junio (programa HST-OPAL). D, 23 de junio (T. Barry). mi, 28 de junio (D. Peach). F, 30 de junio (D. P. Milika y P. Nicholas). gramo, 11 de julio (B. Macdonald). h, 8 de agosto (T. Barry). I, 16 de agosto (F. Silva-Correa). j, 18 de agosto (D. Peach). k, 19 de agosto (T. Barry). yo 16 de septiembre (B. Macdonald). Los nombres entre paréntesis indican el observador. DS, punto oscuro. La identificación de características sigue la nomenclatura dada en el texto. Crédito: Astronomía de la naturaleza (2019). DOI:10.1038 / s41550-019-0914-9
Un equipo internacional de investigadores ha descubierto que se forman tormentas de tamaño medio cerca del polo norte de Saturno. En su artículo publicado en la revista Astronomía de la naturaleza , el grupo describe el descubrimiento de cuatro de las tormentas de tamaño medio cerca de la región polar norte del planeta el año pasado y su estudio de ellas.
Hasta ahora, se sabía que se forman dos tipos de tormentas en Saturno:pequeñas que promedian aproximadamente 2, 000 kilómetros de ancho y grandes manchas blancas, que puede crecer hasta 10 veces el tamaño de los pequeños y tener colas que rodean completamente el planeta. Las tormentas más pequeñas tienden a durar solo unos días, Grandes manchas blancas, por otra parte, puede durar varios meses. Ahora, parece que se puede formar un tercer tipo de tormenta en el planeta:tormentas de tamaño medio.
Los investigadores informan que el año pasado se detectaron cuatro tormentas de este tipo; todas tenían varios miles de kilómetros de diámetro y se formaron en la región polar norte del planeta. Diferían dramáticamente en duración, sin embargo, desde solo una semana y media hasta siete meses. Investigaciones anteriores han demostrado que las tormentas en Saturno comienzan en las nubes más bajas muy por debajo de la capa superior de nubes del planeta.
Para obtener más información sobre las cuatro tormentas de tamaño medio, los investigadores estudiaron imágenes y datos de una variedad de fuentes, incluidos los astrónomos aficionados. Otras fuentes incluyeron imágenes del Hubble y el Observatorio de Calar Alto. Informan que las tormentas se formaron en el transcurso de ocho meses, de marzo a octubre del año pasado. Cada uno apareció como pequeños puntos brillantes en las imágenes del planeta. Los investigadores también crearon modelos de las tormentas y realizaron simulaciones, que mostró que las tormentas consumieron en promedio 10 veces más energía que las tormentas más pequeñas, pero menos de la centésima parte de la energía de las Grandes Manchas Blancas. Los investigadores sugieren que es posible que las tormentas de tamaño medio no fueran grandes tormentas; el momento parece encajar. Las enormes tormentas blancas se forman aproximadamente cada 60 años.
Los investigadores planean continuar buscando más datos sobre las tormentas; una cosa que aún tienen que aprender es cuántos rayos generan las tormentas de tamaño mediano. Encontrar la respuesta a esa pregunta, ellos notan, podría determinar si las tormentas medianas se parecen más a las pequeñas o a las realmente grandes
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