Astronautas de cinco agencias espaciales de todo el mundo participan en el curso de formación CAVES de la ESA:Aventura cooperativa para valorar y ejercitar el comportamiento humano y las habilidades de actuación. Crédito:ESA - A. Romeo
Seis astronautas cinco agencias espaciales y un nuevo comienzo en mundos subterráneos para ayudar a prepararse para vivir en otros planetas. La última aventura de entrenamiento de la ESA equipará a una tripulación internacional con habilidades para explorar terrenos inexplorados en la Luna y Marte. esta vez con un enfoque en la búsqueda de agua.
El curso de formación CAVES lleva a los astronautas a las profundidades de la Tierra para mejorar su comunicación, Habilidades para la resolución de problemas y el trabajo en equipo.
Después de una semana de preparativos en la superficie y bajo tierra, los 'cavenauts' están listos para explorar una cueva en Eslovenia donde vivirán y trabajarán durante seis días.
"Todo es parte de una simulación, pero la experiencia es lo más cercano que puedes estar en este planeta al medioambiente, limitaciones psicológicas y logísticas de una misión espacial, "explica la diseñadora de cursos Loredana Bessone.
"La formación implica ciencia real, operaciones reales y astronautas reales con los mejores espeleólogos en el campo, " ella agrega.
Los seis cavenauts de esta edición de CAVES son el astronauta de la ESA Alexander Gerst, Los astronautas de la NASA Joe Acaba y Jeanette Epps, El cosmonauta de Roscosmos, Nikolai Chub, El astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Josh Kutryk y Takuya Onishi de JAXA.
"Esta nueva aventura de exploración espacial les ayuda a aprender unos de otros, de ellos mismos y de la cueva, que siempre te humilla con sus espacios cerrados y sus tinieblas, "dice el director del curso técnico de CAVES, Francesco Sauro.
El entrenamiento comienza hoy, y los cavernícolas comenzarán su descenso hacia la oscuridad para establecer un campamento base el 20 de septiembre.
Los astronautas se aprietan a través de un aprieto durante el curso de formación de astronautas subterráneo de la ESA CUEVAS, Junio de 2016. Crédito:ESA – V. Crobu
Apoyado por un equipo de instructores y personal de seguridad, los seis exploradores tomarán sus propias decisiones y trabajarán de forma autónoma, aislado del mundo exterior y afrontando retrasos en la comunicación.
Sigue el agua
La exploración subterránea significa seguir los flujos de aire y agua como señales reveladoras de nuevos caminos por delante. La tripulación aprenderá a rastrear el agua, el vínculo principal con la vida en la Tierra y un recurso precioso en la exploración espacial.
Las cuevas se hacen normalmente con agua corriente. La ESA eligió una cueva para esta edición en una zona donde los ríos fluyen bajo tierra. Para mantener el elemento de exploración, los propios astronautas no conocen la ubicación exacta.
Esta entrada al metro se llama "Lepa Jama", que significa "Cueva Hermosa" en esloveno. "La cueva es un laberinto de pasajes en su mayoría inexplorados y ricos en especies autóctonas, "dice Francesco.
"Esta zona kárstica es una de las maravillas naturales de Europa y donde realmente nació la espeleología, "dice Franci Gabrovšek, profesor en el Instituto de Investigación Karst ZRC SAZU en Eslovenia.
"La génesis de las cuevas, El misterioso flujo de agua subterránea y la vida subterránea todavía plantean numerosas preguntas científicas. Los astronautas podrían ayudarnos a responderlas, "agrega Franci.
Qué hay debajo:ciencia y tecnología
Mientras exploraban las cuevas de Cerdeña se encontraron con cavernas, lagos subterráneos y extraña vida microscópica. Probaron nueva tecnología y realizaron ciencia, como si vivieran en la Estación Espacial Internacional. Los seis astronautas confiaron en sus propias habilidades, trabajo en equipo y control en tierra para lograr los objetivos de su misión:el curso está diseñado para fomentar una comunicación efectiva, Toma de decisiones, resolución de problemas liderazgo y dinámica de equipos. Crédito:Agencia Espacial Europea, V. Crobu
Inhóspito y de difícil acceso, Las cuevas son mundos casi intactos y trampas ideales para la evidencia científica. Los astronautas realizarán una decena de experimentos y estarán atentos a los signos de vida que se hayan adaptado a los extremos.
"Realmente esperamos encontrar nuevas especies de nuevo, "dice Loredana recordando el descubrimiento del crustáceo Alpioniscus Sideralis durante la segunda edición de CAVES en 2012.
El seguimiento de la presencia de 'microplásticos' será parte del programa científico. Estos plásticos milimétricos pueden terminar en la cadena alimentaria y generar preocupaciones para el medio ambiente y la salud humana.
Los astronautas utilizarán una versión mejorada del Electronic Field Book. Este todo en uno La plataforma fácil de usar les permitirá entregar registros científicos y de video mientras verifican los procedimientos y las tarjetas de referencia en una tableta.
Por encima del suelo, El control de la misión hará un seguimiento de su progreso con un mapa tridimensional generado en la aplicación mientras exploran la cueva. Los científicos pueden localizar las observaciones científicas de los astronautas junto con imágenes, y enviar sus comentarios a la cueva.
"Es ciencia aumentada. Esta tecnología ahorra tiempo a la tripulación y a los equipos terrestres y ayuda a mejorar el rendimiento científico de la misión, "dice Loredana.
Mientras todas las agencias espaciales se preparan para la exploración de la Luna, "La ESA está liderando las expediciones subterráneas para dar forma a futuras misiones que exploren cuevas lunares, ", asegura. Ideas sobre cómo detectar, mapa y explorar cuevas en la Luna son bienvenidos.
