La NASA ha dejado en claro que quieren que los astronautas regresen a la Luna en 2024, y ahora, se están concentrando en el Planeta Rojo:la agencia espacial estadounidense confirmó que quiere que los humanos lleguen a Marte para 2033.

Jim Bridenstine, Administrador de la NASA, dijo el martes que para lograr ese objetivo, otras partes del programa, incluido un aterrizaje lunar, deben avanzar más rápidamente.

"Queremos lograr un aterrizaje en Marte en 2033, Bridenstine dijo a los legisladores en una audiencia del Congreso en Capitol Hill.

"Podemos ascender por el aterrizaje en Marte moviéndonos hacia arriba en el aterrizaje en la Luna. La Luna es el campo de pruebas, "agregó el excongresista republicano, quien fue designado por el presidente Donald Trump.

La NASA se apresura a poner en práctica los planes de Trump, quien envió al vicepresidente Mike Pence para anunciar que el calendario para llevar nuevamente al hombre a la Luna se había reducido en cuatro años hasta 2024.

La nueva fecha es políticamente significativa:sería el último año del eventual segundo mandato de Trump en la Casa Blanca.

A muchos expertos y legisladores les preocupa que la NASA no pueda cumplir con el plazo, especialmente dados los importantes retrasos en el desarrollo de su nuevo cohete de carga pesada, el sistema de lanzamiento espacial, que está siendo construido por el gigante aeroespacial Boeing.

Cualquier misión a Marte llevaría al menos dos años, dada la distancia a recorrer. Llegar allí solo tomaría seis meses, a diferencia de los tres días necesarios para llegar a la Luna.

Un viaje de ida y vuelta a Marte solo puede tener lugar cuando el Planeta Rojo está ubicado en el mismo lado del Sol que la Tierra, lo que ocurre aproximadamente cada 26 meses. entonces las fechas son 2031, 2033, etcétera.

En 2017, un proyecto de ley de presupuesto de la NASA estableció 2033 como la fecha límite para la primera misión tripulada a Marte, pero la propia NASA ha hablado de la "década de 2030" en su hoja de ruta.

La NASA quiere aprender a extraer y utilizar las toneladas de hielo en el polo sur de la Luna.

"El hielo de agua representa aire para respirar, representa agua para beber, representa combustible, Dijo Bridenstine.

"La intención, por supuesto, es no solo llevar a los humanos a la superficie de la Luna, sino demostrar que podemos vivir y trabajar en otro mundo".

El legislador demócrata Eddie Bernice Johnson, el presidente del Comité de Ciencia de la Cámara, Espacio y Tecnología, pidió a Bridenstine que pusiera una etiqueta de precio en el nuevo horario.

El jefe de la NASA dijo que haría su solicitud de presupuesto actualizado antes del 15 de abril.

© 2019 AFP