Un equipo internacional de astrónomos ha realizado observaciones ópticas y espectroscópicas de la galaxia enana NGC 4395 que contiene un núcleo galáctico activo (AGN). Las observaciones, descrito en un artículo publicado el 19 de marzo en arXiv.org, permitió a los investigadores echar un vistazo más de cerca a este enano AGN, lo que podría proporcionar conocimientos esenciales sobre la naturaleza de este objeto.

Los AGN son regiones compactas en el centro de las galaxias, más luminosa que la luz de la galaxia circundante. Son muy energéticos debido a la presencia de un agujero negro o la actividad de formación de estrellas en el núcleo de la galaxia.

Los AGN en las galaxias enanas locales ofrecen una excelente oportunidad para estudiar los agujeros negros supermasivos (SMBH) relativamente pequeños. Al realizar un análisis detallado de la estructura de ionización de la cinemática del gas y la morfología del gas en tales enanos, los astrónomos podrían recopilar información crucial sobre la evolución de pequeñas SMBH.

Situado a unos 14,3 millones de años luz de distancia, NGC 4395 es un ejemplo de una galaxia enana cercana que se sabe que alberga un AGN. Se percibe como un gran candidato para investigar la naturaleza de un AGN enano, ya que su proximidad permite a los telescopios observar de cerca su núcleo.

Es por eso que un grupo de astrónomos liderados por Carine Brum de la Universidad Federal de Santa María en Brasil decidió realizar observaciones espectroscópicas de campo integral ópticas y de infrarrojo cercano de la región interior de NGC 4395. Para ello, Emplearon el espectrógrafo multiobjeto Gemini (GMOS) y el espectrógrafo de campo integral de infrarrojo cercano Gemini (NIFS), ambos montados en el telescopio Gemini North en Hawai.

La campaña de observación permitió a los investigadores estimar las propiedades del gas ionizado y molecular en NGC 4395. En particular, Las distribuciones de flujo de líneas de emisión ópticas y del infrarrojo cercano descubrieron una estructura alargada a unos 78 años luz al oeste del núcleo.

"La emisión de la línea alcanza su punto máximo en el núcleo, pero también se extiende en una mancha a 1.'2 (24 pc) al oeste del núcleo, "escribieron los astrónomos en el periódico.

El gas de esta mancha se desplaza hacia el azul en aproximadamente 30 km / s en comparación con el material circundante. Esta, según los investigadores, sugiere que el gas fluye hacia el núcleo a una tasa de aproximadamente 0,00032 masas solares por año. Sin embargo, el origen del material entrante es incierto. Los científicos asumen que puede ser una fusión menor en curso de una pequeña galaxia rica en gas, o la acumulación de una nube cósmica de baja metalicidad.

Es más, los autores del artículo estimaron que la luminosidad bolométrica del AGN en NGC 4395 es de aproximadamente 99 duodecillion erg / s, y la masa del agujero negro central es aproximadamente 250, 000 masas solares. También calcularon que la masa dentro del radio de unos 32,6 años luz desde el núcleo es de alrededor de 770, 000 masas solares, muy probablemente debido a la presencia de un cúmulo estelar nuclear joven en esta región.

Considerándolo todo, Los resultados del estudio permitieron a los investigadores descubrir que NGC 4395 difiere de las galaxias Seyfert típicas debido a la menor tasa de flujo de entrada de masa y al hecho de que el flujo de entrada de gas en la galaxia estudiada parece estar experimentando un evento menor de fusión o acreción.

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