Salida de la luna desde la órbita. Crédito:ESA / NASA
Director de Exploración Humana y Robótica de la ESA, David Parker, y Administrador Asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, Thomas Zurbuchen, firmó una Declaración de Intención para coordinar la investigación científica conjunta sobre la luna e identificar oportunidades para la cooperación de la misión lunar.
Firmado durante la Semana de Ciencias Espaciales de las Academias Nacionales en Washington DC, la declaración destaca un interés común en acceder a la luna, impulsado por el descubrimiento científico y el apoyo a las capacidades del sector privado, y servicios misionales en la superficie lunar y en las proximidades de la luna.
"Estamos encantados de traer la experiencia europea a la mesa, "dijo David, "y trabajar en colaboración para preparar el camino hacia una presencia sostenible en la Luna donde las naciones y el sector privado trabajan juntos para brindar beneficios a toda la gente de la Tierra".
Pronto a la luna
La luna ha vuelto a captar la atención de las agencias espaciales como un "archivo" de la historia cósmica y una piedra angular de la ciencia planetaria. El hielo de agua y otros posibles recursos en la luna ofrecen la posibilidad de que la luna se convierta en un "trampolín" hacia el Sistema Solar más amplio. El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, ordenó a la NASA el 26 de marzo que acelere el regreso humano a la luna en los próximos cinco años.
La propuesta de la ESA a sus Estados miembros para el próximo período de su Programa de Exploración Europeo incluye continuar su participación en los esfuerzos en la órbita terrestre baja, así como alrededor y en la Luna y Marte. Esto permitirá la investigación científica, desarrollo de tecnologías clave y cooperación internacional:misiones inspiradoras que amplían la presencia de la humanidad más allá de la Tierra.
Módulo de servicio europeo y de Orión en órbita alrededor de la luna. Crédito:NASA / ESA / ATG Medialab
Al avanzar hacia la luna, La ESA y la NASA están comprometidas con la exploración lunar sostenible que es posible gracias a la cooperación, no solo con agencias espaciales sino también con el sector privado. Las nuevas capacidades comerciales ofrecen nuevas oportunidades para explorar y expandir la actividad económica al espacio profundo. Ambas agencias continuarán explorando la colaboración científica sobre cargas útiles y futuras misiones a la luna.
Trabajar en equipo no es nada nuevo para la ESA y la NASA, con ambas agencias trabajando juntas en la Estación Espacial Internacional, misiones robóticas y más recientemente en la nave espacial Orion, la primera nave espacial capaz de llevar una tripulación a la luna desde hace 50 años.
La ESA suministra el módulo de servicio europeo para Orion, en un arreglo que se deriva de la asociación de la Estación Espacial Internacional. Basado en los vehículos de transferencia automatizados probados de la ESA para el suministro de la Estación Espacial Internacional, el módulo proporcionará todo lo necesario para mantener vivos a los astronautas, incluyendo oxígeno, agua, control termal, electricidad y propulsión.
La ESA espera cooperar y colaborar para investigar los misterios de la luna y utilizar los conocimientos encontrados como trampolín hacia el futuro de la humanidad en el espacio profundo.
