Australia Occidental tiene un secreto. Nos estamos convirtiendo silenciosamente en una potencia espacial.

Han estado sucediendo cosas emocionantes en el sector espacial en WA. Una muestra de este talento se vio en la etapa de Perth 2018 del Desafío mundial de aplicaciones espaciales de la NASA.

Desafío de aplicaciones espaciales de la NASA

El desafío de 2018 vio a siete equipos competir por dos lugares para representar a Perth en la competencia global, que fue juzgado por la NASA. El desafío se desarrolla al estilo de un hackathon, lo que significa que los equipos tienen solo 48 horas para crear un prototipo de una idea nueva.

Cada año, La NASA emite desafíos específicos, y los equipos crean sus prototipos a su alrededor. A pesar del nombre Desafío de aplicaciones espaciales de la NASA, los desafíos han crecido mucho más allá de las aplicaciones.

El año pasado, por ejemplo, hubo 20 desafíos, que iba desde la construcción de una herramienta para rastrear la información del lanzamiento de un cohete hasta la creación de un juego a partir de imágenes del telescopio espacial Hubble y la creación de simulaciones de realidad virtual de la Luna y Marte utilizando modelos 3D de la NASA.

Como Tamryn Barker, Co-Fundador y CEO de CORE, comparte conmigo, "La NASA analiza y presenta los desafíos de las aplicaciones espaciales; todos están informados por misiones reales. La amplitud y complejidad de los desafíos hace que sea difícil y emocionante para los participantes".

Ella agrega, "Me encanta ver cómo trabajan los participantes para seleccionar un desafío, en función de las áreas que les interesan (protección del medio ambiente, empujando los límites de la ingeniería, conectando a los humanos con el espacio) y donde creen que pueden tener un impacto en un fin de semana ".

Del CORE al espacio

Junto con Space Hub Perth y Unearthed, el desafío fue nuevamente organizado por CORE Innovation Hub, que es el primer centro de colaboración e innovación de Australia para el sector de los recursos.

Aunque no es inmediatamente obvio, El sector de recursos de WA se ha interesado y ha apoyado el espacio debido a su capacidad existente en las cosas necesarias para el espacio. Esto incluye robots, vehículos autónomos y gestión remota de activos.

Tamryn me dice que la misión de CORE es "apoyar al sector de recursos y energía y potenciar las empresas del futuro, [entonces] lo vemos como una extensión natural para ayudar a inspirar a la próxima generación de emprendedores espaciales ".

CORE ha estado involucrado en el desafío Space Apps desde el primer evento de Perth en 2016, explica Tamryn.

Ahora que CORE está configurado con un espacio en el CBD, también han podido ser el anfitrión físico del desafío Space Apps durante los últimos 2 años.

Y el ganador es…

Los dos ganadores del desafío de 2018 en Perth (del que tuve el gran honor de ser juez) fueron EarthARium y DIY Mars. ambos estaban de moda utilizando soluciones VR / AR. EarthARium utiliza la realidad aumentada para presentar los conjuntos de datos e imágenes de la Tierra de la NASA de una manera atractiva en el aula.

DIY Mars utiliza la realidad virtual para permitir que la NASA pruebe las misiones actuales y futuras al involucrar al público en la exploración de Marte con realidad virtual. ¿Cómo lo hacen? De la misma manera que la industria de los juegos utiliza las pruebas de juego para obtener comentarios del público sobre los juegos en desarrollo, DIY Mars permite a humanos reales probar misiones simuladas en realidad virtual.

Le pregunté a Tabea Rettelbach, miembro del equipo de DIY Mars, de dónde surgió la idea de su equipo. Originalmente, querían usar inteligencia artificial (IA) para crear un modelo de cómo sería Marte una vez colonizado por humanos. Pero, ella me dijo, "[eso] evolucionó rápidamente hasta que estábamos entusiasmados con la creación de un entorno de realidad virtual en Marte, que por cierto fue uno de los retos propuestos por la NASA ”.

Diversidad FTW

Le pregunté a Jiaranai Keatnuxsuo, también del equipo DIY Mars, cuál fue su mayor comida para llevar. "No hay innovación sin diversidad e inclusión, ", dijo, un guiño al alto nivel de diversidad en los equipos en el desafío de este año y las soluciones innovadoras que surgieron de él. Como mujer en tecnología, siempre me hace muy feliz ver tantas mujeres, personas de color y personas de diversos orígenes educativos en eventos y hackatones.

¿El próximo desafío?

Para aquellos que están pensando en lanzarse al ring para el desafío de 2019, Jiaranai tenía esto que decir. "[Mi experiencia fue] muy divertida, estresado y emocional. Mucho cafe muchas lagrimas, muchos gritos. Fue tan indescriptible en palabras, sólo experimentalo en persona ".

¿Lo haría de nuevo? "¡Sí!"

Este artículo apareció por primera vez en Particle, un sitio web de noticias científicas con sede en Scitech, Perth, Australia. Lea el artículo original.