Australia se comprometió el lunes a crear una agencia espacial nacional, ya que busca sacar provecho del lucrativo y de rápida evolución del sector astronáutico.

El anuncio se produjo en una conferencia espacial de Adelaida de una semana de duración a la que asistieron los principales científicos y expertos del mundo, incluido el jefe de SpaceX, Elon Musk.

Pone a Canberra, que ya tiene una participación significativa en actividades espaciales nacionales e internacionales, en consonancia con la mayoría de las demás naciones desarrolladas, que ya cuentan con agencias dedicadas para ayudar a coordinar la industria y dar forma al desarrollo.

"La industria espacial mundial está creciendo rápidamente y es fundamental que Australia sea parte de este crecimiento, ", dijo la ministra de ciencia en funciones, Michaelia Cash, en un comunicado.

"Una agencia espacial nacional se asegurará de que tengamos un plan estratégico a largo plazo que respalde el desarrollo y la aplicación de tecnologías espaciales y haga crecer nuestra industria espacial nacional".

Según el gobierno, el sector espacial mundial, que abarca la innovación, defensa, y telecomunicaciones:ha estado creciendo anualmente desde finales de la década de 1990 a casi un 10 por ciento, generando ingresos anuales de 323 mil millones de dólares estadounidenses.

Miles de los mejores científicos y expertos espaciales del mundo asisten al Congreso Astronáutico Internacional de una semana de duración en Adelaida.

El jefe de SpaceX, Musk, está listo para dar una actualización sobre su ambiciosa visión de establecer una colonia en Marte.

También entre los que presentaron está el gigante de la defensa Lockheed Martin, que está trabajando con la NASA en planes para llegar al Planeta Rojo.

Lee Spitler, del departamento de astronomía de la Universidad Macquarie en Sydney, dijo que la industria espacial de Australia opera actualmente "como un movimiento de base en un pequeño número de empresas, los grupos universitarios y el sector de la defensa ”.

"Ayudará a poner en primer plano todo el gran trabajo que se ha realizado en Australia en el sector espacial, y aumentar el potencial de nuestro país para desempeñar un papel clave en la escena espacial internacional en el futuro, "dijo Spitler.

El compromiso de Australia con una agencia sigue a que el gobierno en julio ordenó una revisión de la capacidad de la industria espacial del país, con una estrategia más completa para respaldar el trabajo del nuevo organismo que se dará a conocer el próximo año.

Este año marca el 50 aniversario del lanzamiento de Australia de su primer satélite, el único país en ese momento en lograr la hazaña después de Estados Unidos y Rusia.

Ha jugado un papel vital en muchas misiones espaciales en las décadas transcurridas desde entonces, con su Complejo de Comunicación del Espacio Profundo en las afueras de Canberra, uno de los tres únicos sitios en el mundo capaces de rastrear los activos del espacio profundo de la NASA.

Penny King de la Universidad Nacional Australiana, que trabajó en el "Curiosity Rover" de Marte, misión, dijo que la agencia mejoraría las oportunidades para los científicos locales.

"Los australianos estarán en el escenario mundial, haciendo preguntas como:¿Cómo podemos cuidar mejor de la Tierra? ¿Cómo deberíamos buscar vida más allá de la Tierra? ¿Dónde debemos ir?, " ella dijo.

© 2017 AFP