Después de entregar más de 6, 400 libras de carga, una nave espacial de carga SpaceX Dragon partirá de la Estación Espacial Internacional el domingo, 17 de septiembre. La televisión de la NASA y el sitio web de la agencia brindarán cobertura en vivo de la partida de Dragon a partir de las 4:30 a.m.EDT.

Los controladores de vuelo utilizarán el brazo robótico Canadarm2 de la estación espacial para separar a Dragon, que llegó el 16 de agosto desde el lado de la Tierra del módulo Harmony de la estación. Después de que Dragon se coloca en su lugar, La nave espacial será lanzada por el ingeniero de vuelo de la Expedición 53 Paolo Nespoli de la ESA (Agencia Espacial Europea) con la ayuda del comandante de la estación Randy Bresnik de la NASA a las 4:47 a.m.

Los propulsores de Dragon se activarán para mover la nave espacial a una distancia segura de la estación antes de los controladores de vuelo de SpaceX en Hawthorne. California, ordenar su quemadura deorbit. La nave espacial aterrizará alrededor de las 10:16 a.m. en el Océano Pacífico, donde las fuerzas de recuperación recuperarán a Dragon y aproximadamente 3, 800 libras de carga. Esto incluirá muestras científicas de la investigación en humanos y animales, estudios de biología y biotecnología, investigaciones de ciencias físicas y actividades de educación. La quema de desorbita y el aterrizaje no se transmitirán en la televisión de la NASA.

NASA y el Centro para el Avance de la Ciencia en el Espacio (CASIS), la organización sin fines de lucro que gestiona la investigación a bordo de la parte del laboratorio nacional de EE. UU. de la estación espacial, recibirá muestras urgentes y comenzará a trabajar con los investigadores para procesarlas y distribuirlas dentro de las 48 horas posteriores al aterrizaje.

En caso de condiciones climáticas adversas en el Pacífico, la fecha de salida y amerizaje de respaldo es el 20 de septiembre.

Continuar, la única nave espacial de reabastecimiento de la estación espacial que actualmente puede regresar a la Tierra intacta, lanzado el 14 de agosto en un cohete SpaceX Falcon 9 desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, para la duodécima misión comercial de reabastecimiento contratada por la NASA a la estación.