El tamaño de los poros en materiales porosos afecta la propiedad del material. Por ejemplo, los poros pequeños crean áreas superficiales más absorbentes. Gel de sílice, que se utiliza a menudo en el envasado de alimentos para absorber la humedad, es un ejemplo típico.

Estudios recientes sobre materiales porosos han llevado al desarrollo de nuevos materiales con poros designables, otorgando a los científicos un mayor control sobre las propiedades de dichos materiales.

MOF es un material poroso formado por iones metálicos coordinados por moléculas de enlace orgánicas. Los nanoporos bien ordenados en los MOF tienen aplicaciones potenciales en la ciencia de los materiales y la farmacología.

A pesar del creciente interés en los MOF, los investigadores aún tienen que establecer un método eficaz para convertir MOF en películas delgadas. La mayoría de los estudios sobre la preparación de MOF se centran exclusivamente en la forma en polvo. La formación de MOF en películas delgadas abre su uso para la detección de humedad, dispositivos de conmutación resistivos y sensores de gas.

Investigadores de la Universidad de Tohoku, La Universidad de Iwate y el Instituto de Investigación de Radiación Sincrotrón de Japón (JASRI) superaron este obstáculo controlando el crecimiento de MOF en películas. Esto implicó un método simple "capa por capa", que utiliza la inmersión secuencial de sustratos en soluciones de ingredientes.

El grupo de investigación eligió cuatro tipos de materiales plásticos de uso común como sustrato para el crecimiento de películas MOF. Cultivaron el crecimiento de películas MOF en materiales plásticos como nailon y resina acrílica.

"Las técnicas de fabricación fáciles y versátiles utilizadas en este estudio han abierto a los MOF a nuevos campos de aplicación, como sensores y dispositivos de memoria, "dijo Shunsuke Yamamoto, coautor del estudio. "Esperamos que nuestra investigación sirva como punto de partida para utilizar películas MOF con dispositivos electrónicos".

Se espera que más estudios sobre el mecanismo de crecimiento de la película proporcionen información importante sobre el recubrimiento de sustratos plásticos flexibles y transparentes en condiciones ambientales.